そして、サリバンに初黒星をつけた〝Gentleman Jim〟コーベットからタイトルを奪ったのがボブ・フィッツモンズでした。





フィッツモンズがコーベットを得意のSolar Plexus blow（みぞおちパンチ）で沈めたのが、1897年3月17日でしたから、リング誌が創刊される25年も前。この画像は、1897年から56年も経った1943年12月号のリング誌です。

ヘッドライナーは「POST WAR OUTLOOK BRIGHT（戦後のボクシング界には明るい未来が待っている）」。

すでにジョー・ルイスが活躍、50年代にはロッキー・マルシアノ、60年代にはカシアス・クレイがリングに上がる未来が用意されているのですから、確かに、戦後のボクシング界には明るい未来が待っていました。

リング誌の予想が珍しく的中。こんなこともあるんです。

それにしても、「ボクシングの明るい未来」を語るときに半世紀以上も前の「コーベットvsフィッツモンズ」が表紙になるというのは、19世紀のボクシングが神話的に尊敬されていたということかもしれません。





このフィッツモンズのコーベット戦から一つ前の試合、1896年12月2日に行われたトム・シャーキー戦が伝説の保安官ワイアット・アープが主審をつとめた〝世界ヘビー級タイトルマッチ〟です。

競馬と野球とボクシングが３大スポーツの時代は1960年代頃まで続き、世界ヘビー級チャンピオンの系譜はスポーツファンの父親から子供へ、暗記の練習教材になることもありました。

ジョンLサリバン〜ジェームスＪコーベット〜ボブ・フィッツモンズ…この時代では3人まで、暗記の教材にもなりません。

そして、1987年3月17日にフィッツモンズがコーベットから世界タイトルを奪取したはずなのに、その4ヶ月前のシャーキー戦が「ワイアット・アープが裁いた世界ヘビー級タイトルマッチ」とされているのはどういうわけなのでしょう？

BoeRecにThis bout was promoted as for the World Heavyweight Title The ref's decision was hotly criticized.（この試合は世界ヘビー級タイトルマッチとして喧伝され、主審はその裁定を激しく非難された）とあります。

ボクシングは有力なプロモーターである英国貴族が作ったスポーツクラブなどが世界チャンピオンを認定するなど〝世界チャンピオン〟が複数存在することがありました。

しかし、現在とは違い「The man who beat the man who beat the man 〜王者を名乗れるのは、王者を倒した者だけ」というチャンピオンシップ制度の大原則を誰もが知っていた時代です。

王者を倒したコーベットが王者であることは、メディアやファンに支持されていました。

The man who beat the man who beat the man 〜王者を名乗れるのは、王者を倒した者だけ。その系譜（Line）に乗っていない王者などまやかし。Lineal championだけがchampionなのです。

フィッツモンズとシャーキーの試合は「世界ヘビー級タイトルマッチ」の看板を揚げていただけだったのです。



そしてまた、ワイアット・アープも虚飾満載の神話でした。

「Gunfight at the O.K. Corral（OK牧場の決斗）」（1957年：パラマウント映画／上映時間122分）を見たことがなくても、名前を聞いたことがない人はいないでしょう。

そして、ボクシングファンにはガッツ石松の「OK！牧場」でもお馴染みのはずです。

今から70年前の西部劇、それ自体がもはや伝説ですが、あの映画は史実に沿ったもので実在する人物や出来事が描かれていました。

主人公はワイアット・アープ。彼は最も有名な保安官であり、その相棒が極悪人のドク・ホリデイであることも、多くの人が耳にしたことがあるでしょう。

今夜は Boxing SceneからWhen even Wyatt Earp was beaten by boxing。

せっかく面白い視点のお話なのに、うまくまとまっていないので大々的にアレンジしました。

レフェリーの話なのに、現代のレフェリーの紹介から始めないから、多くの読者はポカーンです。