井上尚弥とマーロン・タパレスの122ポンドUndisputed championshipまで、あと50日。

井上の勝利で1/20（1.05倍）のオッズを叩くブックメーカーもあり、専門家予想も一方的。

これまで衝撃的なKO勝利を積み重ねてきた無敗の日本人は、PFP上位に指定席を持つ時代を代表する強打者。

一方、幸運な判定を拾って2団体王者になったフィリピン人は、4団体17階級時代だからタイトルにありつけた有象無象の王者の1人。

勝敗という点で意味を見出すのが難しい試合ですが、万一、またタパレスが微妙な判定を引き寄せることも含めて勝利すると、アジア史上最大の大番狂せと呼べるのでしょうか？

WBAジュニアフライ級王者・井岡一翔が熱望する、Lineal／WBC同級王者ファン・フランシスコ・エストラーダとの決戦は「大晦日に東京」のラインで交渉が進んでいました。

しかし、今日になってBoxingscene .comなど複数のメディアが「契約はほぼ決裂」と伝えています。

相思相愛と見られていた両者ですが、34歳の日本人が望んでいるのは「キャリアの集大成」。一方で、33歳のメキシカンの目当ては「カネ」。

昨年12月に行われたローマン・ゴンサレスとのビッグファイトで７figure（100万ドル超え）の報酬を手に入れたエストラーダが、井岡戦に期待していたのは「軽量級ではあり得ない注目と熱狂を集める日本開催」と「それに釣り合うファイトマネー」でしたが、井岡は日本開催にこだわらず、陣営も十分な報酬を提示できなかった模様。

井岡の代名詞、12度目となる大晦日の世界戦、長らくPFPシーンを賑わせてきた115ポンドの最終決戦はこのまま霧消してしまうのでしょうか？

Boxingscene .comは一部で噂されている「大晦日・東京で井岡vsロマゴン」は、具体的な交渉はないとも否定しています。

36歳のチョコラティトもエストラーダとのラバーマッチで100万ドルを手にしたと言われ、以前のような条件で日本のリングに戻ることは考えられません。

カネではなく栄光を求める井岡にとって、自身と同じキャリアの幕引きを迎えているビッグネームとの対戦は一筋縄では行きそうもありません。

まあ、ジュニアバンタム級の対立王者に「カネよりも栄光を求め、勝てば評価が上がる相手」は、しっかり相模原あたりにお住まいですが、4階級制覇王者はそっちに舵を切る気はないのでしょうか？

井上尚弥とマーロン・タパレスのジュニアフェザー級完全統一戦、その第1ラウンド開始のゴングが打ち鳴らされるまで、あと2ヶ月を切りました。

勝者は、このクラスで史上初のUndisputed championになります。

…というよりも、ジュニアフェザー級はWBAからWBCが分裂したあとに出来たストロー級やジュニアフライ級、ジュニアバンタム級と同じ新設階級なので、まだ誰も「Undisputed champion＝議論する余地のない王者」になっていないということです。

オリジナル8の他でも、分裂前から設定されていたジュニアライト級、ジュニアウエルター級、ジュニアミドル級は当然ながらUndisputed championが存在しました。

ちなみに、クルーザー級とスーパーミドル級もジュニアフェザー級などと同じように分裂後に新設されたクラスですが、クルーザー級はイベンダー・ホリフィールドとオレクサンデル・ウシク、スーパーミドル級はカネロ・アルバレスが完全統一して、Undisputed championの座に就いています。

今回のジュニアフェザー級Undisputed championshipの勝者は、4つのアルファベットタイトルを束ねるだけでなく、ギレルモ・リゴンドーが昨年手放したLineal championと、リング誌タイトルも手に入れることになります。



さて、井上のキャリアで今回のタパレスはドネアの2戦もカウントすると、のべ7人目のフィリピン人。

対戦相手の4人に1人以上がフィリピンからの刺客ということになります。

というわけで（どういうわけだかこの時間でしっかり酔っ払ってるワシにもようわからんが）現在の東アジアのボクシングをリードする日本とフィリピンのプロボクサー、その競技人口を今日のBoxRecから階級別に拾ってみましょう。

両国ともスーパーミドル級からヘビー級の重量級は一気に層が薄くなり、フィリピンでは綺麗にゼロが並んでいます。

日本とフィリピン、よく似た競技人口の構成です。

日本がライトヘビー級とクルーザー級の選手を1人も抱えていないにもかかわらず、ヘビー級に5人もの選手を送り込んでいるのは、この競技に募らせ続けている大きなロマン、夢の発露です。

そして、フィリピンがスーパーミドル級からの4階級でたった1人のファイターもリストアップしていない潔さを見せているのは、ボクシングに甘い夢など必要ないという姿勢の証左なのかもしれません。

日比両国は総人口でも似通っています。

そこに両国のボクシング人気というフィルターを通すと、東シナ海の貧しい島嶼国家のボクシング人口があまりにも少なすぎるように映ってきます。

あくまで推測ですが、フィリピンではプロテストを受けたり、ジムに通うお金がなく、草拳闘・賭け拳闘で戦う、BoxRecがカウント出来ないプロ予備軍が少なからず存在するのではないでしょうか？

いずれにしてもタパレスは、ボクシングファンの度肝を抜く大番狂せを何度も歴史に刻んできたハングリーなフィリピン人の血脈を継ぐ職業拳闘士です。



パンチョ・ビラがニューヨーク・ポログラウンズで伝説のチャンピオン、ジミー・ワイルドを破壊するなんて、スタジアムに詰めかけた2万人の誰1人として予想していなかったでしょう。

世界ミドル級王者セフェリノ・ガルシアが、ヘンリー・アームストロングの4階級制覇の野望を摘み取り、引き分け防衛に持ち込むなんて、誰が考えたでしょうか？

パワーしか取り柄のないローランド・パスクワがウンベルト・ゴンザレスを撃沈したとき、何が起きたのかを、すぐに理解できた人はいませんでした。

絶望的に不利と見られたノニト・ドネアが、ビック・ダルチニアンの意識を吹っ飛ばした〝後の先〟の左フックに、軽量級マニアは至福の鳥肌を立てました。

そして、私たちはマニー・パッキャオの実力を何度疑い、自分たちが間違っていたことを何度思い知らされたことでしょうか。

もちろん、マーロン・タパレスはパンチョ・ビラやパッキャオ、ガルシア、ドネアであるわけもなく、パワーも世界レベルでは物足りない、パスクワ以下の穴王者です。

しかし、彼もまた、敵地で恐るべき番狂せを演じてきた外弁慶のフィリピン人の系譜を引くファイターです。

これまで井上の拳に倒されてきたのべ7人のフィリピン人と同じ運命を辿るのか？

それとも、ボクシングがメジャースポーツのフィリピンにとって歓喜の〝七度目の正直〟を演出するのか？

多くのブックメーカー、専門家、ファンは31歳のフィリピン人サウスポーが12ラウンド終了のゴングを聞くことは出来ないと決めつけていますが…。

マーロン・タパレス、逞しいフィリピン・スピリッツが血液に流れる実に面白いファイターです。

ただし、世界基準で強いのか？となると…。王者になれたのは、4団体17階級時代だからの一点に尽きる、有象無象王者のひとりにすぎません。

安定王者、強豪王者になることはまずあり得ません。

自慢のパンチもスティーブン・フルトンよりはマシというだけで、世界基準で見ると特別なものではないのはこれまでの試合が物語っています。

そのキャリアに輝く大金星、ムロジョン・アフマダリエフを大番狂せで下した試合も〝勝ちに不思議の勝ちがあり〟という内容。

もちろん、アフマダリエフ視点では〝負けに不思議の負けは無し〟。

それでも、再戦となったら、やはりタパレスが圧倒的不利のアンダードッグでしょう。



では、タパレスの、井上尚弥への〝挑戦〟はノーチャンスなのか？

二つのKO負けを含む三つの敗北に、いくつものクロスゲームを潜り抜けてきた31歳のフィリピン人に対して、30歳のPFPファイターは25戦全勝22KO無敗、全ての勝利を文句無しの明白な形で収めてきました。

戦力マトリクスを作成したとして、タパレスが井上に優るどころか、互角に近い項目すら一つとしてありません。

好戦的で防御に欠陥を抱えるタパレスは、井上にとってオーダーメイドのファイターです。

予期せぬアクシデントでもない限り、試合が3人のジャッジペーパーに委ねられることはないでしょう。


では、対タパレスにおいて、モンスターに死角はないのか？


明白な勝利しか知らない井上ですが、25戦の中には気になる試合もありました。

その3試合を振り返ります。

「次WBOにやりたいやつがいて、王者がアマチュア上がりで戦績も俺と同じくらいで、同じ年のイケイケのやつがいるらしいんで。そいつと喧嘩ボクシング出来たら」（重岡優大）。


ストロー級屈指の強豪パンヤ・プラダブスリからWBCタイトルを奪った優大が、次に戦いたい相手として即答したWBO王者オスカー・コラーゾ（ボクシング・ビートなど一部では「オスカル・コラソ」ですが、ここでは耳障り優先でオスカー・コラーゾと表記します）とは何者なのか？



最軽量のストロー級（105ポンド＝47.61kg）は、プロボクサーの競技人口で世界265人（10月9日現在：BoxRecから）。この数字は17階級最少ですが、日本人はそのうち61人、23％を占めて世界最多。

そして、コラーゾの米国はなんと4人…。多くの超軽量級と同じように、米国内ではまともなランキングも存在しないストロー級。当たり前ですが、ボクシングファンのレーダーにもほとんど捕捉されることがありません。

ただし、コラーゾのルーツはプエルトリコ。軽量級にも理解のあるエリアです。しかし、そのプエルトリコの競技人口ですら、たったの2人。

米国とプエルトリコ合わせて6人しかいないストロー級ファイターですが、米国の1位は現王者コラーゾでプエルトリコは元王者のウィルフレド・メンデス。6人中2人、3分の1が世界のトップファイターという倒錯の構図。

米国で見ると競技人口4人でも、世界王者1人。日韓のフィギュアスケートも真っ青の少数精鋭ワールドです。

プエルトリコの歴代で振り返っても、なんと6人しか挙ってきません。

それでも1位：イバン・カルデロン、2位：アレックス・サンチェス、3位：メンデス。コラーゾの名前が抜けていますが、もはやご愛嬌。コラーゾを入れると7人で、そのうち4人が世界王者。

カルデロンはアマチュア時代にミゲール・コットから勝利を収め、プロでもPFPに数えられるなどその技術は超一級品として高い評価を集めています。

ここまで来ると、逆にディープです。

コラーゾの身長157㎝／リーチ155㎝というフレームと、105ポンドがスタート階級ということを考えると、ライト級以上の人気階級に進出する未来は想像できません。

それでも、この小さなプエルトリカンは、ウィルフレド・ゴメス、ウィルフレド・ベニテス、ティト・トリニダード、カルデロン、コットというカリブのボクシング大国が輩出してきた血脈を受け継ぐ “EL PUPILO”、有力な候補と考えられています。

谷口将隆を一撃で沈めてWBOタイトルを奪ったメルビン・ジェルサレムを7ラウンドで戦意喪失させてプエルトリコ史上最短の7戦目で戴冠。

https://fushiananome.blog.jp/archives/32426921.html



初防衛戦はガレン・ディアガンを6ラウンド終了でやはり棄権に追い込みました。

かつてのボクシング大国プエルトリコは、期待はずれのホープが続き、世界王者になったスター候補もあっさり敗れるドミノに悩んでいました。

それでも今年になって、コラーゾとIBFジュニアウェルター級のKOセンセーション、スブリエル・マティアスというプエルトリコならではな魅力満点のスター候補が相次いで世界王者になりました。

プロボクシングの面白さは数え切れませんが、お国柄の多様性もその一つ。

大きな市場を抱える米国や英国、日本はもとより、どんな国でも突発的な才能が出現したり、そして旧東側のエリートアマやら、ムエタイベースのタイ、出稼ぎ根性が番狂せに直結するフィリピン、そしてメキシコとプエルトリコという大国の存在。

ボクシングの才能とスタイルにおいて、最も色気のあふれる才能を生み出し続けているプエルトリコが元気を取り戻すことは、日本にとっては脅威でしかありませんが、そんな狭量なこと言ってる場合じゃありません。

層が薄い階級ですが、銀次朗のボクシングが典型で、小さいということはアクションが激しく、見映えがするということ。

コラーゾと重岡兄弟、さらに新しいタレントも加わって、この階級がどんな盛り上がりを見せてゆくのか楽しみに応援しています。