うーん。閉会式も長いし…おもしろくない。



私のアメリカ体験は90年代の新婚旅行と、2000年代に仕事で何度か、2010年と2015年に子供がそれぞれ留学したとき、様子見に行ったことです。

ボクシングファンの立場からすると、マニー・パッキャオが米国リングを一気に駆け上がった時代です。

それでも、パッキャオを知る人は全くレア。

2015年のときはフロイド・メイウェザーとの試合が決定したことを知ってるカリフォルニアの大学で子供の友人がいましたが、それもこの試合を一般メディアが大きく報じていたからでした。

現在の日本で大谷翔平を知らない人を探すのは大変な作業ですが、カリフォルニアでは簡単でしょう。

その日本でも「長嶋茂雄」は遠い昔です。

奪い合いになった銭湯の3番の下駄箱。もはや、この国に〝銭湯〟はありません。

そんな中でも、ポケモンを知らない人はいませんでした。日本のキャラクターやアニメは、米国でも若い層を中心に全米レベルの人気者です。


まだ、終わらない、閉会式…。

パリの交響楽団が出てきて、ようやく空気が変わった。

 

素晴らしい代表チームでした。

頂点獲った入江聖奈、世界の舞台で銅の並木月海、やってくれました。

5階級しかない中で王者になった入江、銅メダルを掴み取った並木、本当にお見事でした。これからどういう進路を選ぶのかわかりませんが、5年後も10年後も応援し続けることができる道を進んでくれたら嬉しい…。

「カエル関係の就職」希望の入江なんて、プロ転向なら花形階級で鳴り物入りのデビューになるのですが…。

男子も東京2020は8階級（バンタム飛ばし）、狭き門を目指しました。

田中亮明は、大舞台でも攻撃的なスタイルのまま戦い抜いて銅メダルを勝ち取りました。ボクシングで五輪メダルの先生、格好良すぎです。

米国には全国区のスポーツヒーローは存在しない。

「全国区」なんて概念がない国なので、当たり前と言えば当たり前です。

それでも、Forbesのアスリート長者番付や、2018年にESPNマガジンが創刊20周年を記念して企画した「The Dominant20」などのランク付けから、米国でパワーを持つアスリートが誰なのかは少しは覗き込んだ気分になれます。

The Dominant20は米国に特化して知名度、新聞雑誌への露出、SNSのフォロワー、報酬などの視点から、1999〜2018年の20年間、米国スポーツ界で最も支配的に活躍したアスリートの20傑です。

ちなみに電子版では2018年の1年間でも選考基準はより恣意的になっていますが同様の企画を実施、下記がその順位です。

これを見て「羽生結弦は米国で11番目に有名なアスリート」と巨大な勘違いする人は皆無とは思いますが…。

20. Mike Trout – Baseball
19. James Harden – Basketball
18. Patrick Mahomes – Football
17. Alex Ovechkin – Hockey
16. Justify – Horse Racing
15. Drew Brees – Football
14. Mookie Betts – Baseball
13. Lebron James – Basketball
12. Lewis Hamilton – F1
11. Yuzuru Hanyu – Figure Skating
10. Novak Djokovic – Tennis
9. Simona Halep – Tennis
8. Luke Modric – Soccer
7. Breanna Stewart – Basketball
6. Chloe Kim – Snowboarding
5. Katie Ledecky – Swimming
4. Ariya Jutanugarn – Golf
3. Daniel Cormier – MMA
2. Eliud Kipchoge – Marathon
1. Simone Biles – Gymnastics
先ほど終わったばかりの東京2020の男子マラソンで圧勝したエリウド・キプチョゲが2位（マラソン世界記録樹立）、シモーン・バイルスが1位と五輪選手がワンツーでした。

そして、これ、2021年でやるとESPY大坂が最優秀女子選手賞、大谷が最優秀野球選手賞をすでに受賞していますから大谷翔平と大坂なおみのワンツーも十分ありえます。



前置きが長くなりましたが、1999〜2018のThe Dominant20です。

詳しいThe Dominant20はここをクリック。

1. Tiger Woods, golf (17.0)
2. LeBron James, NBA (15.6)
3. Peyton Manning, NFL (12.7)
4. Jimmie Johnson, NASCAR (12.0)
5. Roger Federer, tennis (10.6)
6. Annika Sorenstam, golf (10.3)
7. Michael Schumacher, Formula 1 (10.2)
8. Floyd Mayweather, boxing (10.1)
9. Marta, soccer (9.8)
10. Usain Bolt, track (9.5)
11. Lionel Messi, soccer (8.9)
12. Serena Williams, tennis (8.9)
13. Lauren Jackson, WNBA (8.3)
14. Cristiano Rinaldo, soccer (8.2)
15. Novak Djokovic, tennis (8.0)
16. Alyson Felix, track (7.3)
17. Barry Bonds, MLB (7.1)
18. Mike Trout, MLB (7.1)
19. Manny Pacquiao, boxing (6.5)
20. Tom Brady, NFL (6.3)→The Dominant20には「ブレイディが20位なわけがない。デタラメ順位だ」という批判もありました。
ESPNと米国、独断と偏見の二段重ねであることをまずお断りして、当該の20年間は「タイガー・ウッズ」の時代でした。

日本から見ると4位のジミー・ジョンソン（ナスカー）、9位のマルタ（女子サッカー）、13位のローレン・ジャクソン（女子バスケ）、16位のアリソン・フェリックス（陸上競技）、が「誰だ？」ってなりそうです。

ナスカーなんて、南部のちょっと懐古的右翼が楽しんでるイメージです。

米国目線では8位のメイウェザーと19位のパッキャオが「この報酬要素だけでランキングされてるのは誰だ？」でしょう。

順位が上の方が大きなページを割いているのに、8位のメイと9位のマルタだけは〝逆転〟。メイやパックは知名度などではなく報酬のバロメーターが振れまくってることからランキングされました。

2028年の30周年でもこの企画があるのかどうかわかりませんが、大坂なおみが上位に入るどころか1位もあるかもしれません。

2021年限定なら、大谷翔平の1位は十分にありえますが、報酬の低さがネックになりそうです（公表されていませんが大谷のエンドースメントは選手年俸の数倍でしょうが）。

米国人でもヨーロッパ人でもない、多くの米国人がどこにあるかも分かっていないアジアの島国という背景を考えると、大谷とパッキャオが米国に残している爪痕は途轍もないことです。

まあ、パッキャオは報酬だけ、大谷は現実のムーブメントを引き起こしているので、米国スポーツへの影響力という点では27歳の日本人が圧倒的に上です。 

といっても「大谷がホームラン王とMVP、スポーツイラストレイテッド誌とESPYの年間最高選手賞を受賞する」のと「村田諒太が東京ドームでカネロ・アルバレスを沈める」の、どっちが熱狂するかといえば、迷うことなく後者です。

アスリートに競技結果以外や、そもそも競技を超えて順位をつけるのは面白い試みですし、このブログでもさんざんやってます。

頭のおかしい平等主義者におもねって、タブーにすべきではありません。 

ただ、それはスポーツの楽しみ方の中でも最も瑣末でどうでもいい部分です。

米国ではボクシングは完全なマイナースポーツ、日本でのメジャー度も大谷と村田では国内外のメディアの取り上げ方や報道の質量は全く比較になりませんが、個人的には大谷がホームラン100本打って30勝しても、村田がカネロ沈める方がワクワクします。

もちろん、大谷の凄まじさや、米国でのステイタスは十分認めていますが、世界が認める高級ワインよりもピートの効いた暴力的なモルトウィスキーの方が好きなのと一緒です。 

誰にでも、思い入れのあるアスリートがいるでしょう。

多くの場合、その理由は彼らがまだ若い学生時代からその才能と活躍を目にしてきたからです。

甲子園のヒーローが、プロで格別の注目を浴びるように。

海外のアスリートの場合、私たちが彼らを目撃するのは世界戦線に躍り出てからです。

桁外れに早熟の天才でない限り、この意味での思い入れのあるアスリートはまず出現してくれません。

また、実際には学生であってもその才能があまりに眩しくて、学生という性格をほとんど感じることができないケースがほとんどです。

彼らは例外なく怪物だからです。

怪物が学校に通って授業を受けるとか、食堂で友達と冗談を言い合うとか、甲子園のヒーローならまだしも海外の怪物アスリートでは想像しにくいということもあります。

しかし、どんな事例にも必ず例外があります。

アリソン・フェリックスは、そんな稀有なサンプルです。

ESPNマガジンの「この20年間で最も支配的だったアスリート20人」にも数えられたアリソン。陸上競技で選ばれたのは、彼女とウサイン・ボルトだけでした。

ちなみにボクシングでも、メイパックの2人だけ。

まだ高校生だった少女が、マリオン・ジョーンズの持つ200メートルジュニア記録を更新したというニュースが飛び込んできたのは2004年でしたから、もう17年も前です。

その年に開催されたアテネ2004で、現役女子高生は評判通りの強さを見せてベロニカ・キャンベルに次ぐ2位、銀メダルに輝きます。

ゴールした後の柔らかい物腰に、お洒落な髪型、走ることを目一杯楽しんでいた彼女は普通の明るい高校生、とても怪物には見えませんでした。

当時、その後陸上競技をやることになるうちの子供とアテネのアリソンを応援した記憶があるのですが、それは私の記憶違いです。

アリソンよりも12歳年下の娘は当時、まだ6歳。一緒に五輪中継を長々と見る年齢ではありません。

娘から「2011年の大邱・世界陸上と翌年の2012ロンドンがアリソンをちゃんと応援してたときだ」と指摘されました。

世界デビュー当時から米国のアイドル、モデルの仕事もこなしていた彼女。

私はそんなアリソンの輝きを見ながら「陸上競技を長くは続けないだろうな」と勝手に決めつけていました。

しかし、陸上ファンは一人の怪物が少女から素敵な大人に、そして逞しい母親になるまでを見る幸運に恵まれました。

35歳になったアリソンは女子最多の6個の金メダルをコレクション。

東京2020でも400メートルで銅メダル。メダルの総数は10個と、カール・ルイスの最多記録に並びました。

そして今回のレースです。

ライバルたちを競り落とす絶妙に滑らかなコーナリングは高校生のときと変わらないように見えましたが、以前とは違いコーナーを抜けても先行するランナーを追いかける苦しい展開。

年齢を重ねるということは、そういうことです。

それでも、粘って3位に食い込みました。49秒46のシーズンベストを五輪決勝で持ってくる、何という勝負強さ！

年齢を重ねて、アスリートととして熟成されるとは、こういうことです。

「オリンピックは東京が最後」と美しく笑うアリソンですが「オリンピックは」ということは、来年の世界陸上には出場する気でしょう。

開催地は母国アメリカのオレゴン州。最後の勇姿を刻むのにこれ以上の場所はありません。

有楽町東京スポーツスクエアから。

暑い！！！
田中亮明がフライ級のメダルを確定しました。

このクラスでは、ローマ1960の田辺清の銅メダルから61年ぶりの偉業です。

まだ生まれてもいない私は当時を肌感覚で知るわけもありませんが、田辺清については何度も読んだり聞かされてきました。

裸足のアベベやカシアス・クレイらが躍動したローマで、田辺は日本ボクシング史に大きな爪痕を残しました。

当時は、本物のボクシング黄金時代。

田辺にどれほど大きな期待がかけられたか、往年の新聞・雑誌からも簡単に伝わってきます。

そして、80年代にボクシングの魅力に取り憑かれた私が、田辺清について見聞きするとき、必ず「悲劇」という二文字がセットにされていました。

ローマでは不可解な判定で決勝進出を阻まれますが、三島由紀夫が「この不運はプロで必ず幸運の巡り合わせになる」と激励します。

しかし…。

プロでは世界王者オラシオ・アカバリョをノンタイトルながらTKO、世界戦でのリマッチも決定していましたが、網膜剥離のため、引退。

アマチュアで115勝（30KO）5敗、プロ21勝5KO無敗1分。

間違いなく、日本史上最高のボクサーの一人でした。


そんな、田辺は80歳。

田中亮明に「金メダルを獲って」とエールを送り、好戦的な亮明のスタイルに「下がらなきゃいけない時は、次の攻撃につながるよう下がるのは半歩」とアドバイスも送っています。

お元気そうで、こっちも元気になります。

異常な状況下で行なわれている東京2020。

それでも、世界中のアスリートが金メダルを目指して全身全霊を賭ける大舞台、感動的なパフォーマンスに胸を揺さぶられる毎日です。

サッカー、スペイン戦、胸が熱くなりました。堂々と最後まで戦い抜きました。



この五輪で、深刻な問題となっているのが、SNS上で選手個人に向けられた誹謗中傷です。

競技を離れて人格を否定するようなものや、選手の家族を貶めたり、競技とは無関係の私生活でのトラブルを不本意な結果に終わった原因にあげつらったり、なんていう卑劣で低次元の言葉は犯罪として扱うべき行為です。

では、採点競技で噴出しがちな「あの採点はおかしい」という批判はどうでしょうか？

採点への批判は、このブログでもしょっちゅう展開しています。

もちろん、大手メディアでもそれは同じです。

人格を否定したり、汚い言葉で罵ることをしないなら、採点や競技内容についての批判は許されるのでしょうか？

答えは簡単で、こういう場末のブログはもちろん、大手メディアでもそれは当たり前に許されます。


「あんなひどい採点をしたネルソン・バスケスは眼医者に行け」「戦う気持ちのないエマヌエル・ロドリゲスはすぐ転職すべき」「勝つ気のない生き残るためだけのボクシングをするオマール・ナルバエスは引退すべき」「フロイド・メイウェザーの試合は副作用のない睡眠薬」「強敵から逃げ続けたチキン、ナジーム・ハメドを殿堂選手として投票することはできない」…。

リング誌からニューヨークタイムズまで、どのメディアも不可解なジャッジや、ヘタレなボクサーには厳しい批判の矢を放ちます。

しかし、それを選手個人のSNSにわざわわざコメントを書き込んだとしたら、明らかに間違っています。

個人ブログや、新聞雑誌の記事は、わざわざ見る必要のないものです。そして、そこでの意見は、逆に自由な批判にさらされます。

個人のSNSに匿名で無責任なコメントを排出するのとは違います。


江川卓や桑田真澄は、一人きりになったとき、スマホの画面から卑劣な攻撃に襲われることはありませんでしたが、あれが現代に起きていたら、どれほどの批判、非難、罵詈雑言が集中していたでしょうか。

あそこまで、瞬間最大風速が甚大だと、逆にサポートする人も多く現れていたかもしれません。

オメガのカウトダウンタイマーは、オリンピックのカウントを終えて、8月3日12時30分と時刻を伝える時計になりました。

それにしても、今日も暑い。

昔々は、こんな暑くても一日中野球や陸上の練習してたなんてちょっと信じることが出来ません。

東京駅で待ち人現れず。

電車遅延だそうです。

東京2020に向け、9秒台ラッシュが続いていた男子100m。

日本記録を9秒95にまで更新した山縣亮太、自己ベスト9秒98を持つ小池祐貴、この二人に日本選手権で快勝した多田修平。

少なくとも3人のうちの誰かは、89年ぶりの日本選手決勝進出が期待されていました。

しかし、最も言い訳できないスポーツで、史上最強トリオは予選も突破できず、惨敗に終わります。

7組3着までが自動的に準決勝進出。4位以下の選手でタイムが良かった3人がプラスで拾われる、3着＋3。

１組の多田は持ち味のスタートダッシュが不発に終わり、10秒22（追い風0.2m）の6着に沈みます。まだ1組目で6位ですから、後の組の4位以下で10秒22を上回るスプリンターが出た時点でゲームオーバー、万事休すです。

3組で走ったエースの山縣は、10秒15（＋0.1m）で3人の中では最速のタイムで走ったものの、4着。

準決勝進出の3着以内に誰も入れなかった事実は、100mファイナリスト（決勝進出）を目指し、そこに期待していたファンたちにとって、惨敗だったと認めるしかありません。

その「隣の選手」は9秒85の自己ベストを持つロニー・ベイカー（米国）でしたが、それを不運とは言えません。そういう並びになることは十分想定して練習してきたはずです。

 
「結構プレッシャーがかかったが、いまできる準備はしてきたので、これが実力」（小池）。

小池は、今シーズン調子が上がりきらないまま、大舞台を迎えてしまいましたが「プレッシャー」という言葉を何度も使いました。「これが実力」、その通りです。



 「準決勝、決勝を見据えて10秒0台は欲しい中で、そういうレースが出来なくて残念。スタートはもう少し楽に飛び出したかった。それも含めて調整の問題だった」（山縣）。

山縣は、同じ9秒95を自己ベストに持つラモントマルチェル・ジェイコブス（イタリア）との一騎打ち、予選突破は確実と見られていましたが、そのジェイコブスは9秒94で走り余裕のトップ通過。


プラスで拾われた3人のタイムは10秒05、10秒10、10秒12。山縣はあと0秒3足りませんでしたが、それでギリギリの通過。

山縣が「（最初から想定していた）10秒0台を出していたら問題なかった」という言葉も、全く甘いとしか思えません。10秒0台なら3着通過、プラスでも拾われた可能性大ですが、それでギリギリです。

89年ぶりの決勝進出に必要だったのは10秒0台前半…私たちはこの舞台を完全に見誤ってしまいました。

一体、何が〝史上最強の3人〟を飲み込んでしまったのか。


①世界的なパンデミック下の中で、練習環境は悪化、リオデジャネイロ2016やドーハ世界陸上2019と比較しても、レベルは大きく上がらないと見られていました。

実際に参加選手のシーズンベストで山縣は6位。準決勝進出枠の18人に残れないことはない、と考えていました。

しかし、現実は予選から3人が9秒台で走り、プラスで拾われるラインはドーハの10秒23を0秒1も上回る史上最もハイレベルな予選となってしまいます。

山縣と予選3組を走ったジェイコブスは「最初の2組が予想以上に速かったから、簡単じゃないと気持ちを引き締めた」と、レベルが高いことを確信、9秒94で駆け抜けました。

敗退した後も「10秒0台で走っていたら」という山縣とは意識の差が大きかったように思われます。


②3人ともに語った「いつもの走りが出来なかった」という最大の原因は、決勝進出への重圧だったでしょう。

大谷翔平も「（地元の異様なまでの大声援は）ドーピング、普通じゃない力が出る」と語っているように、五輪でも地元開催がホームの選手に有利に働くのは当然です。

しかし、観客のいないスタジアムではそのメリットは少なく、苛烈に濾過された純度100％の嫌な重圧だけが3人の精神と肉体にのしかかっていたのかもしれません。

そして、そのプレッシャーが野球やサッカーのような団体競技よりも、個人競技の方が増幅されるであろうことは想像に難くありません。


これは、10秒で終わってしまう〝取り返しのつかない〟競技です。

自国開催の五輪。

大きな注目を浴びながらも、スタジアムは無人…。

そこで、いつも通りの走りをするなんて、超人技です。



③9秒台ラッシュで日本選手権にも大きな注目が集まる中で、世界へ向けるべき集中力が散漫になっていなかったか？

男子100mはメジャー種目です。さらに、原始的で爆発的な能力が求められることから「日本人が活躍するのが最も難しいスポーツ」と考えられてきました。

9秒台ラッシュの中で五輪切符をつかんだ3人が、何かをやってくれると期待するのは当然で、彼らも手応えを感じていました。

しかし、日本国内では一気にレベルが上がったとはいえ、世界との実力差は歴然としています。

強豪国としての長い歴史と経験を持ち、国内に世界的なライバルが存在する柔道とは全く違うのです。

淡々とインタビューに答えた彼らの誠実さと正確な自己分析は、さすがでした。

しかし、「銀メダルで申しわけありません」と悔しさに泣く柔道とは意識が違います。

この惨敗は、無駄ではありません。9秒台フィーバーでは、予選突破もおぼつかない現実を突きつけてくれました。

わたしも、五輪前に「レベルが下がったから活躍できたなんて言うなよ！」という趣旨のことを書きましたが、あれは男子100mを主に意識したものです。

3人とも準決勝には進むかもしれないと、期待していました。ただ、確信ではありません。

何よりも、この惨敗劇を目の当たりにしても、多くのメディアが使った「まさか」という思いは全くありませんでした。


「そういうことか」。

そんな思いでした。

甘かった。ただ、ただ、甘かった。