「4団体全部獲りましょう」（宮根誠司）。

「あ、それはもう近々の目標なんで」（井上尚弥）。

「近々の目標なんで」。つまり「議論する余地のない王者」になるのは、大きな目標のずっと手前ということでしょうか。「もっと大きな目標があります」ということでしょうか。

「バンタム級完全統一」の先に見据えるものは何でしょうか？

もし、それが「パッキャオが見た風景」を拝みに行くというのなら、今までの減量はもちろん、練習は全部考え直さなければなりません。

伝統（因習）的で過酷な減量と、一気のリバウンド。そこに合わせた練習。

その体重マネジメントが井上尚弥の強さの一端を担っていることも間違いありません。

計量が終わるとコンビニ前でカップ麺をすする（今回は「フラペチーノ」）。

この一連のサイクルが健康に悪影響を及ぼさないわけがありません。すでにコメント欄でもいただいていますが、こんなことを繰り返すと代謝や神経に異常が生じて、感覚の狂いを進行させ、劣化を早めるだけです。

本格的な減量に入る試合前1ヶ月のナチュラルな体重が約62㎏とされている井上ですが、66㎏のウェルター級までバルクアップすることは至難の業ではあっても、絶対不可能ではありません。

もちろん、これまでの練習パターンは大きく塗り替えられます。

事実、ボクシングの歴史では多くのボクサーが「至難」と見られた増量に成功してきました。

マイケル・スピンクスにイベンダー・ホリフィールド、マニー・パッキャオ、ファン・マヌエル・マルケス、マイキー・ガルシア…。

彼ら全てに当てはまることは、それまで陣営に加わっていなかった「増量に関して特殊な知見に長けた専門家、strength and conditioning coach 」に体重コントロールを100％委ねたということです。

もちろん、トップ選手のほとんど全員が技術面を指導するトレーナーに加えてstrength and conditioning coach を抱えていますが、増量の場合はさらに特別な知見が求められます。

減量が大前提のボクサーのダイエットを野放しにしてしまうと、大変な事態になるのは当たり前です。

比嘉大吾はもちろん、井上尚弥もこのあたりのマネジメントに、世界トップの実力に見合ったstrength and conditioning coach が付いているとは思えません。

誤解を恐れずに言うと「天才は育てるものじゃない、生まれてくるもの」です。

技術なら、より専門知識に長けた名匠に委ねるよりも、素人でも良い意味での相思相愛のトレーナーが付くことで、技術的にマイナス影響は出ないこともあります。

ウクライナの五輪代表チームを率いて大きな成果を残し続けているアナトリー・ロマチェンコは別格にして、日本では特に顕著ですが世界的にも多くの親族（父親）トレーナーに汎用性が乏しいのはそのためです。

父親トレーナーは技術よりも心で選手を支えているのです。技術的なことは選手もよくわかっているケースが多いのです。

しかし、これが栄養管理、コンディション調整になると伝統的・直感的な方法論に終始してしまうのが日本のボクシング界です。そして、技術と違い選手の知識と経験は貧弱で浅い。

ジーコが日本サッカーの中に入って最も驚いたのは「選手が夜中にスナック菓子と甘いジュースを飲む」ことでした。「食べるべきものを、食べるべきタイミングで、食べるべき量を食べて、しっかり睡眠をとる」。そんな常識が全くない世界に驚愕したのです。

今は内田篤人が「引退して好きなものを好きな時間に食べられる」と大喜びしているように、劇的に改善されました。

プロ野球は食事も練習も遅れていますね。これは悪しき伝統がそのままです。

日本野球は今でも試合前の練習を、試合後の練習（クーリングダウンも兼ねたウェイトトレーニング）よりも長く濃密なケースがありますが、これは「大切な試合を疲れて臨む愚行」です。もちろん、一番先にグラウンドに来て一番後に帰るイチローのような前後の練習どちらも濃密な変態もいます。

最近のボクシングではテオフィモ・ロペスのダイエットが有名でしょう。

かつて「試合前1週間は絶食することもあった」「エディス・タトリ戦前は何をしても体重が落ちず4度も中止を考えた」ロペスでしたが、ワシル・ロマチェンコ戦の前日計量当日は「ボクサーになってから初めて朝食を摂った」というのです。

そして「長いラウンドを戦っても足が痺れることがなくなった。それに、疲れにくくなっている」とも。

現在、ロペスが取り入れているダイエットとコンディショニングのプログラムはPerfecting Athletes社のメソッドです。

同社の創業者でもあるミッシェル・イングルスが直々にロペスを担当、従来の「計量後にバーガーキングとオレオクッキーを味わうのが最高の楽しみ」（ロペス）という間違った減量プログラムにメスを入れます。

減量期間でも基本的に1日3食を守り、2度デザートも用意します。メニューと量はトレーニングの内容から緻密に計算されます。

ロペスは「Perfecting Athletes社が信じられないくらいに細かいダイエットを要求してくるのは知っていたから嫌いな食べ物も食べなきゃいけないと覚悟を決めていた。でも、現実はそれまでの減量が嘘のように楽なプログラムで、嫌いな素材も一切出てこなかった」と良いこと尽くしだったと喜んでいます。

イングルスは「私の仕事は前日計量の秤に完全で最高の健康体で乗せること。脱水症状で秤に乗るなんて許さない。テオフィモは初日に『（大嫌いな）寿司でも食べる』と神妙な顔で挨拶して来たけど、ストレスがかかるものを食べさせるわけがない。好き嫌いを聞いて、好きな素材と味付けを基本に、嫌いなものは一切出さない」と健康と選手の嗜好を最優先するポリシーを語ります。

「ただし、食べる時間とタイミング（多くの場合は練習直後の20分以内）は守ってもらう。私のメニュー以外にオレオが食べたいなら用意はするけど、その場合は練習も追加になる。そして私の目を盗んでの外食は絶対禁止。それをされると全てがご破算。だからどうしても食べたい物、飲み物があれば、言ってくれたら、練習メニューも含めてこちらで計算し直す」。

イングルスは「アスリートの肉体を最も蝕むのは脱水。誰もがわかってるのに平気で水分摂取を控えるのは狂ってる。テオフィモには毎日4.5リットルのアルカリイオン水を飲ませたけど、それでも激しい練習に対応するギリギリの量」。

Perfecting Athletes社は「井上ｖｓマロニー」の co-featureで登場したミカエラ・メイヤーやテレンス・クロフォード、ジャメル・ヘリング、シャクール・スティーブンソンらの栄養・食事の管理も担っています。

話は戻って「増量」に関して特殊な知見に長けた専門家、strength and conditioning coach です。こちらは「減量」とは真逆の結果を目的としますが、緻密な計算で組み立てられたメソッドである事は同じです。

パッキャオの場合はトレーニングメニューに合わせて1日7〜8食、5000〜8000kcalを摂取していきます。「すぐに食事時間が来て、しかも全部食べなければならない。ある意味、減量よりもキツい」。

このパッキャオの〝増量〟strength and conditioning coach に就いてライト級（デビッド・ディアス）、ウェルター級（オスカー・デラホーヤ）を粉砕させたのがアレックス・アリザでした。

増量トレーナーの「元祖」マッキー・シルストーンは175ポンドのマイケル・スピンクスを200ポンドにスムースに「拡大」する魔法を見せました。スピンクスは「筋トレが多くなるのはわかっていたが、スプリントや反射を徹底的に鍛えてスピードが落ちる危険を排除してくれた」と評価しています。

シルストーンはMLBやテニスのトップ選手の栄養管理も担当、ボクシングでもロマチェンコらがその指導を仰いでいます。

ファン・マヌエル・マルケスの緩んだ肉体を短期間でボディビルダーのように仕上げたアンヘル・ギレルモ・ヘレディアもちょっと怪しい〝増量の魔術師〟です。

そして、ドーピングに詳しいヘレディアが証人台に立った「バルコ事件」の首謀者が〝ドーピング・グル〟〝ステロイド・プロフェッサー〟のビクター・コンテ。

コンテが司法取引で社会復帰するや、ノニト・ドネアらが行列を作ってstrength and conditioning coach契約を結びました。

井上には、ドーピングに手を染めた経験のあるヘレディアやコンテの門は叩いて欲しくありませんが「パッキャオが見た風景」を本気で見たいのなら、先進的な増量専門のstrength and conditioning coachを新たに雇用する必要が、早い段階で必要でしょう。

米国で真のビッグネームになるために。

スターダムの頂点に駆け上がるためには、以下の３つの必要条件を無視することは出来ません。




「ビッグネーム」に具体的な定義はありません。

PFPファイターをビッグネームと呼ぶなら、井上尚弥やファン・フランシスコ・エストラーダはビッグネーム、主要団体の王者をそう呼ぶならムロジョン・アフダマリエフやノックアウトCPフレッシュマートもビッグネームです。

「ビッグネーム」はそういう「ボクサー」への使われ方です。

では「メガファイト」となるとどうでしょうか？

「パックメイ」に代表される、ファイトマネーが1000万ドルを軽く超え、ときには1億ドルも突破することまである「メガファイト」は、視聴者から課金するPPVによって成立してきました。

この年に数回しかないハレのイベントPPVは、選手層の厚いウェルター級やミドル級、ヘビー級のスター選手によって展開されてきました。

「人気階級＝選手層が厚い＝有名選手が多い＝大きな興行になりうる」というのは当然の等式です。

「人気者対決」が最も大きな興行になるのは当たり前です。

選手層が薄く、有名選手がいない、人気のない軽量級では「ビッグネーム」はいても「人気者」はいません。つまり「ビッグイベント」は存在しないという矛盾が渦巻いているのです。

いずれにしても、人気階級で戦わなければ注目度も報酬も約束されません。

パックメイが明らかに適正階級よりも重いウェルターを主戦場にした理由は「注目とカネ」のためだけです。「ベストのパフォーマンスができる適正階級で戦う」なんて純粋なアスレティズムは彼らの脳内にはヒトカケラもありません。

しかし、Popularity Classから逸脱した軽量級でも昨日の井上尚弥や、ジュニアフェザー〜フェザー級のレオ・サンタクルス、アブネル・マレス、カール・フランプトンといった100万ドルファイターが、現代でも出現してきました。

一方で、実績・実力で彼らを上回るノニト・ドネアやローマン・ゴンザレスはついにホームと呼べるリングに辿り着くことなく、流浪と不遇のキャリアを閉じようとしています。

軽量級は不人気階級ですが、井上にはジャパンマネーという後ろ盾があります。マニー・パッキャオの報酬の源泉は米国ですが、井上の場合は太平洋を挟んだ母国です。ESPNにとって「同一国の二つのテレビ局が放映権料を支払ってくれる」なんてまずありえない経験ですが、村田諒太や井上の場合はそれが起こるのです。

フィリピンやニカラグアの選手には母国の厚いバックアップなど期待すべくもありません。ドネアやロマゴンにとって、米国での扱いはいくら不遇でも母国で戦うよりも何倍もの報酬を手に出来るのですから。

そして、サンタクルスやマレスが持っているのが、井上も村田も持っていないBlood Books （血統書）です。


悲しいかな、プロボクシングは実力だけがまかり通るスポーツライクな世界ではありません。

人気のない軽量級ではなく、人気のウェルターやミドル級で活躍したら注目度も報酬も、スターダムの頂点も手に入る、わけではないのです。

ゲンナディ・ゴロフキンを見れば一目瞭然です。

GGGの報酬が200万ドル以下から6000万ドルと信じられない振れ幅を示すのは、簡単な理屈です。後者はカネロ・アルバレスと戦った場合、前者はカネロ以外。

もちろん、軽量級よりははるかにマシですが、それでもカザフスタン人という出自では単独の人気ではPPVは惨敗、HBOにとっても「報酬の割に視聴者数が伸びない」お荷物でした。

もちろん、実力No.1でない大坂なおみや錦織圭がアスリート長者番付で上位にランクされるのを見るまでもなく、プロボクシングに限らずプロスポーツはどこで生まれたかが人気＝報酬に直結します。

錦織圭がウクライナ人だったら世界長者番付35位どころか100位にすらカスりません。

そして、米国では全人口の20％に迫り、アフリカ系米国人を抜いて最大のマイノリティとなったヒスパニックがボクシング市場の基盤を支えています。

近い将来白人を抜いてマジョリティになることが確実視されているヒスパニックの最大勢力がメキシコ系で、なんとその構成比は65％を超えています。

ボクシング市場で西のメキシコに対する、東のプエルトリコが現実はヒスパニック内構成が10％に満たず「ヒスパニックの正体はメキシコ」と言い切っても良いほどです。

また、ボクシングではお馴染みのキューバやベネズエラは米国リングでもっと存在感があっても良いイメージがありますが、革命以前は大きな貿易・ビジネスが行われていたキューバでわずか3.5％、ホルヘ・リナレスらで親近感の強いベネスエラに至っては0.4％に過ぎません。

キューバ人コミュニティのあるフロリダなどではこの数字はもっと引きあがるとはいえ、メキシコに対抗する軸ではありません。

「キューバからカネロは生まれないのです」。

カネロに代表されるメキシコ（系）、フェリックス・トリニダードやミゲール・コットがつないできたプエルトリコ（系）がBlood books の二大血統です。

テオフィモ・ロペスは越境移民の〝主役〟ホンジュラス系で、ブルックリン生まれ。東海岸で人気を集めるプエルトリコ系の亜流ともとらえられます。
ドネアやロマゴンが、その実力評価に反比例する不遇に泣いたのは、不人気階級から抜け出せなかったことも一因ですが、それが最大の理由ではありません。

もし、彼らがメキシカンで、年間最高選手賞に輝き、PFPキングに2年も君臨していたならば…全く違う人生が用意されていたはずです。

これは「メキシカン」を「日本人」に置き換えても良いでしょう。彼らが日本人でなかった恩恵を最も受けているのは井上尚弥でしょう。

井上は彼らの足跡をトレース、日本人二人目の最高選手賞やPFP1位を目指す〝二番煎じ〟で、その存在感や期待は今ほど大きなものではなかったかもしれません。

その意味では、井上もまたスペシャルなBlood Booksを持っていると言えます。

中東のアラブマネーでHBOを〝買い占める〟形でスター選手の仲間入りを果たしたナジーム・ハメドの成功例は、今後の井上が倣うべき方向でしょう。もちろん、成功には選手の実力が大前提です。

人気階級で戦うメキシカンでも試合が面白くないと、スター選手どまりです。


そんな薄汚い現代ボクシングの世界で、スターダムの頂点に登る必要条件「人気階級のメキシカン」を完璧に揃えて具現化したのが、カネロです。

では、Popularity ClassとBlood Booksを持たないボクサーはスターダムの頂点に立つ資格も可能性もないのでしょうか？

Popularity ClassとBlood Books、いずれも公明正大であって欲しい「スポーツ」の世界では聞きたくない言葉です。

常識的にはこの二つのどちらかでも欠けると、ハメドのようにスターにはなれても、スターダムの頂点には登れません。

ただ、どんな薄汚い世界にも例外や突然変異、ド変態は存在します。

どうしてあの二人は血統書はもちろん、人気階級で戦う体格も持たないのに、ウェルター級を主戦場に、スターダムの頂点に立つことができたのでしょうか？


そして3つ目。LUCK and FORCE（途轍もない幸運と途轍もない実力）。



なぜ、マニー・パッキャオは、GGGやワシル・ロマチェンコのような〝異邦人の不遇〟を強いられなかったのか？

なぜ、フロイド・メイウェザーはバーナード・ホプキンスやアンドレ・ウォードのような地味な存在に陥らなかったのか？   


LUCK and FORCEを持っていれば、カザフスタン人でもウクライナ人でもキューバ人でもスターダムの頂点に立てます。 

メキシカンでないと人気が出ないボクシングは、スポーツライクじゃない薄汚い世界…。

冗談じゃない、ボクシングほど実力が純粋評価される世界はありません。

「軽量級は不遇すぎる」（エストラーダ）なんて、とどのつまりは実力のないボクサーの泣き言です。軽量級がダメなのをそこまで理解してるなら、上に行きゃいいんです。

下で沈殿してるのは、実力がないからです。

「メキシカンじゃないから人気が出ない」「コットが逃げる」「カネロが逃げる」（GGG）。それも実力が中途半端だから悪いんです。ミドル級でカネロやビッグネームから対戦を回避されたなら、上から煽ってきたウォードをやっつけたら良かったんです。「ウォードは重い。メイウェザーとなら154に落とす」とか寝言に過ぎません。

井上尚弥がジェイソン・マロニーを7ラウンドで仕留めてラスベガスデビューを飾りました。

井上尚弥がファンや専門家、ブックメーカーの予想どおり、筋書きどおりにジェイソン・マロニーをノックアウトしました。

Punch Stats
PUNCHES	INOUE	MOLONEY
Total landed	107	62
Total thrown	338	334
Percent	32%	19%
Jabs landed	44	30
Jabs thrown	164	209
Percent	27%	14%
Power landed	63	32
Power thrown	174	125
Percent	36%	26%
-- Courtesy of CompuBox

4団体時代で、史上4人目の自力での The Undisputed Championになる。

そのことに大きな意味があるのは間違いありません。

そして「誰が一番強いのかわからないなんておかしい」と声をあげ続けていた井上にとっても「自分以外の何者にも王を名乗らせない」という意味の「議論する余地のない王者＝ The Undisputed Champion」になることは究極の目標でしょう。

ボブ・アラムはArum told The Athletic that an Inoue-Casimero fight should be expected by March.と「来年3月までにカシメロ戦を組む」と語っているのは、楽しみですが…。

勝手なファンからしたら、もっとワクワクする試合が見たい。

恵まれない貧困なバンタム級ボクサーを、このクラスでは飛び抜けて裕福な井上が狩り続けるのは「パッキャオが見た風景」とは真逆の景色のような気もします。

ガーボンタ・デービスがわずか1時間前に、階級の壁がどういうものなのかを、一発の左スイングで見せつけたばかりで「冒険的な試合をしろ」というのは狂気の沙汰ですが。

人気があって、井上よりもリッチなビッグネームに挑む。

贅沢な狂言ですが、井上のレベルはそれを要求するところに達しています。

異邦人、日本人であることはどうしようもありませんが、バンタム級という十字架なら、叩き壊して、上のクラスを侵略することが出来ます。

PFPは「体重同一時最強」と訳されることがあります。





左手前は〝今は亡き〟英国ボクシングマンスリー誌の付録カレンダー（2019年版）。8月を飾ったのは井上ｖｓジェイミー・マクドネルでした。

現在27歳の井上尚弥のプライムタイムがいつなのか？

今なのか。それとも、もう少し先なのか。 

いずれにしても、キャリアのピークに差し掛かっているのは間違いないでしょう。

2018年から3年間で4試合、今年9月にジョンリール・カシメロ戦をこなして5試合というのは物足りない数字ですが、 軽量級としては十分すぎる報酬と評価を手にした井上のステイタスを考えると、年2試合は絶対的に少ないわけではありません。
現状のバンタム級で井上の脅威となりうるのはカシメロとギレルモ・リゴンドーくらいです。ドネア戦でPFPランクが上がった一方で、カシメロとのオッズや専門家予想が接近するなど、現実の実力評価は液状化している井上ですが、バンタム級でハイリターンの相手は見当たりません。

ただ、問題はその「中身」です。

この5試合の相手はジェイミー・マクドネル、ファン・カルロス・パヤノ、エマヌエル・ロドリゲス、ノニト・ドネア、そしてカシメロ。 

ロドリゲスとドネア、カシメロは現役王者、マクドネルはセカンド王者、パヤノも元王者と5人ともバンタム級の強豪でした。 

これで「中身がない」とすると「現状のバンタム級が中身がない」というのと同じことになります。

しかし…残念ながらそういうことです。