From 50/50 to Cy Young？ Dodgers' Shohei Ohtani on a mission

ESPNから。 



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昨年、大谷翔平が二刀流に戻ったとき、ドジャースの投手コーチ、マーク・プライヤーは「厄介なことになりそうだ」と感じていた。

トップバッターでありチームの核でもある打者・大谷と、他の投手と同じようなコミュニケーションをとる時間はないだろうと確信していたからだ。

そう、物理的に時間がないのだから。

しかし、プライヤーはすぐに自分の確信が間違っていたことを思い知らされる。

確かに、マウンドを降りた大谷が次の攻撃の先頭打者のときはベンチの戻らず（ありえない！）、ダグアウトの前で打者としての装備に〝衣替え〟すると、すぐにネクストバッターサークルに走る。

しかし、先頭打者でないときはダグアウトに入ってキャッチャーと私と3人でしっかり話し込むんだ。

「何が起きたのか。次のイニングの対応を話し合い、大谷は自分の投球フォームやチームのゲームプランの流れの中でこれから何をすべきかを聞いてくる。もちろん、先頭打者でなくても次打者の場合もあるから、話し合いが途中で切れることもあるが、彼は最初からそれも織り込み済みで会話しているんだ」。

「私は投手コーチのプロフェッショナルだと自信を持っている。しかし、彼はツーウェイ（二刀流）のプロフェッショナルだったんだ」。

ドジャースの関係者もツーウェイ大谷のプロ意識の高さに驚いている。「彼は二重人格だ。打者としてはのびのびしした陽気な天才だが、投手になると特別な緊張感が漂う。1球のミスでチームが負けることを誰よりもよく知っている天才になる」。

アンドリュー・フリードマン編成本部長は「彼は投手として間違いなく自分に不満を持っている。ホームラン王を獲った。誰も成し遂げていない50／50という排他的なクラブまで開設した。彼はサイ・ヤングをミッション（使命）だと考えているだろう。いま、自分が何を言ってるのか理解しているつもりだよ、50／50をやってのけた打者がサイ・ヤング賞を使命だと考えていると言ってるんだ」と、大谷の特別さを語る。

"He can go out there and win a Cy Young this year. I have no doubt about that."

ウィル・スミス捕手も「サイ・ヤングを獲るよ、それについて私はなんの疑いも持っていない。そもそも、獲って誰が驚くの？いまさら」。

31歳の大谷翔平は過去5年間で4度のMVPを獲った。もっと獲った選手もいるが、大谷はその全てを満票で選ばれている。ユニコーンのユニコーンたる所以だ。

4度のMVP、その全てが満票。しかも、それはあくまで現時点での話なのだ。

Leaving no doubt that he is the greatest, most singular talent in Major League Baseball history

彼がMLB史上最高であるだけでなく、唯一無二のプレイヤーであることには疑いようがないところまで来てしまった。

2度の手術を挟んだエンゼルス時代の2021年から2023年にかけて、大谷は74試合に先発登板、防御率2.84、542奪三振をマークした。

同じ期間で大谷よりも防御率が良かったのはマックス・フリードとマックス・シャーザーの2人だけ。奪三振率が高かったのはブレイク・スネルだけ。

もし、大谷が今年キャリア最高のマウンドを見せれば…サイ・ヤングを獲れない方が不思議だ。

もちろん、こんなおかしなことがいつまで続くのか、それはわからない。

もしかしたら、今年がツーウェイ崩壊の年になるかもしれない。大谷も「3度目（の手術）はない」と覚悟している。

もしそうなったら、私たちは歴史的な出来事が終わってしまった悲しさに涙し、それを目撃できたことがどれほどの幸運だったのかに気づいて、やはり嬉し泣きするだろう。

ESPNから〜

No other men's world champion boxer can match Inoue's activity this year and some question whether it has been too much.

年間４試合も戦うチャンピオンはどこにもいない。




海外のファンからは「雑魚相手の４試合に意味はない」という声も聞こえますが、強豪相手に４試合どころか1試合でも戦ったチャンピオンがどこにいますか？

テレンス・クロフォードのカネロ・アルバレス？？？？？？？？

そろそろ、笑う段階です。

まだ3ヶ月しか経っていませんが「最強クロフォードは、最強カネロにも勝てる！」ではなく「どっちも峠を越えてるが、精神的に燃え尽きてるのはカネロ」という戦前の予想やオッズを思い出せば、あの試合の輪郭がはっきりするでしょう。

もちろん、井上の対戦相手ーーーキム・イエジュンにラモン・カルデナス、ムロジョン・アフマダリエフ、そしてアラン・ピカソ、アフマダリエフを除くと雑魚です。

そのアフマダリエフはカネロと比較するとはるかに昇り調子で、階級を公平に見ると間違いなくカネロよりも手強い相手でした。

井上がWBSS決勝であいまみえたノニト・ドネアが、バドが迎えたカネロに近似しているかもしれませんが、勢いは全く違いました。

「年間試合数」という観点の話を戻すと、井上には需要があり、クロフォードには需要がないという事情は確かにあります。

チャンピオンが試合を渋る現代の〝戦うチャンピオン〟で記憶に新しいのは、井上が対戦を「縁がなかった」という名言で回避したエマヌエル・ナバレッテです。

ナバレッテは、WBOジュニアフェザー級のストラップを2018年12月8日（王者アイザック・ドグボエから奪取）から2019年12月7日（4度目の防衛戦＝vsフランシスコ・オルタ）まで、ちょうど1年間で5試合のアルファベットタイトルマッチのリングに上がりました。

しかし、メキシカンといっても叩き上げのナバレッテと、永遠のAサイド井上は立ち位置が全く違います。

名前を売る必要のあるナバレッテと、世界的に貧困な軽量級という事情も踏まえて日本国内だけで飛び抜けた需要を持つ井上。

ナバレッテは「贅沢いえない、選り好みできない〝貧民〟」ですが、井上は「軽量級が尊敬される唯一の先進国を母国に持つ、選り好みできる〝一等選民〟」なのです。

それでも、今の時代に4試合も戦う姿勢は、これは敬服しかありません。

その理由は「ボクシングが大好きだから」なのでしょうが、それも嬉しい、ファンにとって嬉しい。

マイク・タイソンのような特殊なファイターと並べるのは間違っているのでしょうが、タイソンがこのスポーツがいかに汚くて、選手にとっておぞましいものかを吐き出しているのは聞くに耐えませんでした。

最近では、タンク・デービスが「ボクシングなんて死んでる」「スポーツとしてのボクシング？どうでもいい」と馬鹿にしてるのにも、こいつを誰か叩きのめしてくれと呪いました。




今年もあとわずか、でもボクシングのイベントは盛りだくさん！タイトルマッチだけでも何試合？

酔っ払ってなにを書いてるかわからなくなりましたが・・・・おやすみなさい。

今度はESPNの2025年のPFP100傑。

1位はテレンス・クロフォード。

2025年にリングに上がったのは、カネロ・アルバレスに軽微な番狂せで勝利した1試合だけでしたが、現時点での印象点が高いのは認めるしかありません。

これから時間が経つにつれ、その評価がどう変容していくのか？

2位には井上尚弥。

Top fighters such as Inoue aren't known to fight more than twice a year nowadays. However, Inoue has already fought three times in 2025 and will add a fourth when he faces Picasso later this month in Riyadh, Saudi Arabia.　〜井上のようなトップ選手が年間2試合以上戦うことはほとんどない。年間2試合どころか、井上はすでに3試合を消化し今月末には4試合目が決定しているのだ。

③オレクサンデル・ウシク、④ドミトリー・ビボル、⑤バム・ロドリゲス、⑥アルツール・ベテルビエフ、⑦シャクール・スティーブンソン、⑧デビッド・ベナビデス、⑨中谷潤人、⑩デビン・ヘイニー。



3人目の日本人はずずず〜っと降って79位に寺地拳四朗、90位に武居由樹、91位に西田凌佑…。5人しかかいってないのか。

ボクシング中継から完全撤退したESPN、やる気も失っているようです。

ESPNのPFPが、バム・ロドリゲスとシャクール・スティーブンソンの快勝を受けて更新されました。

ESPNが世界最大のスポーツメディアだから、というわけではなく（この10年ほどでボクシングの扱いは激減中）、1位から10位までを10点〜1点でカウント、記名投票制で行われるPFPは最も透明性があるとされています。

対立王者プメレレ・カフを粉砕したバムが前回6位から5位に、苦戦も予想されたウィリアム・セペダを打撃戦にも応じながら快勝したスティーブンソンが10位から7位にジャンプアップしました。




ESPNのPFP10傑は以下の通り［リング誌の順位］。

①オレクサンデル・ウシク［①］

ついに、17人の投票者の全員が1位に推しました。十人十色、妄想を楽しむPFPですが〝10人一致〟となると、これはもう妄想ではない？

満票はフロイド・メイウェザーとマニー・パッキャオの全盛期以来でしょう。ヘビー級でそれを達成したというのも別格の価値があります。

21世紀最高のヘビー級、その足場を固めつつある。





②井上尚弥［②］

これほど支配的でスリリングなファイターはいない。9月にムロジョン・アフマダリエフ、そして来年にはバンタム級から上げてきた中谷潤人との〝全日本最高選手決定戦〟のリングに上がる。

1位票は得られなかったが2位票は10／17を集めた。


③テレンス・クロフォード［③］

かれがPFP1位に返り咲けない理由はたった一つだけ。あまりにも試合数が少なすぎる。2位票は7／17。

しかし、彼に勝てば全てがひっくり返る。


④ドミトリー・ビボル［④］

キャリア唯一の敗北を高い学習能力を見せつけて雪辱した。次戦はアルツール・ベテルビエフか、デビッド・ベナビデスか？


⑤バム・ロドリゲス［⑦］

まだ25歳。そしてPFP5位というポジションが過小評価に見えてしまう、超逸材。

11月にフェルナンド・マルチネスを期待通りに下すと、今年のFighter of the yearの最有力候補だ。


⑥アルツール・ベテルビエフ［⑤］

バムに押し出される形で6位に順位を落とした。

PFPランキングを賑わす実力はまだまだ持っているが、ついに40歳の大台に乗った。年齢との戦いが始まる。


⑦シャクール・スティーブンソン［⑨］

ファンが毛嫌いするボクサーだったスティーブンソンが大化けしたのか？

セペダ戦に不満があるとしたら「KOできなかった」だけ。「トムとジェリー」の鬼ごっこにはしなかった。


⑧カネロ・アルバレス［⑧］

いまなお、ボクシング界で傑出した興行能力を誇るメキシカン。

クロフォード戦は有利の予想だが、鮮烈な勝ち方をすることで一発殿堂確実のレガシーに新しい勲章が付与される。


⑨デビッド・ベナビデス［No Ranked］※

カネロと戦うために、168ポンドでやるべきことは全て済ませたが、そのチャンスは訪れなかった。

ライトヘビー級ではビボルやベテルビエフという名実ともなった強豪との激突が期待される。驚くべきはまだ28歳で、まだ全盛期とは思えないところ。


⑩中谷潤人［⑥］

バンタム級に上げてからの5試合を全てKOで片付けているもう1人のモンスター。

井上尚弥との日本史上最大の決戦は、両者があと1試合か2試合を無事にクリアすると実現確実。



※リング誌では寺地拳四朗を9位にランク、ベナビデスは圏外。



THE LAST DANCE？〜これが見納め？（英国ボクシングニューズ誌：2021年8月19日号）ーーー残念でした、ハズレ…。

15年ほど前には長期にわたって満票1位に君臨したマニー・パッキャオですが、今回は10位票の一つも獲得できず。まあ、パッキャオが入っちゃうとマリオ・バリオスも入れなきゃいけませんからねぇ…。

ESPNの毎年恒例のMidyear boxing awards: Best KO, fighter, fight and more（各賞中間発表）を一部紹介。

そういえば、この世界最大のスポーツメディアはトップランクとの長年の業務提携を解消、ボクシング界からどんどん距離をとって離れています。

15年ほど前は、マニー・パッキャオやフロイド・メイウェザーの試合をリアルタイムで採点、解説してくれる充実ぶりで、WOWOWの放送とセットで視聴し「贅沢な時代になった」と感慨に耽っていたものです。

選者はAndreas Hale と Nick Parkinson。


【BEST FIGHT 】

H：クリス・ユーバンクJr. vs コナー・ベン
世代を超えた強烈なライバル関係。これほどの敵対関係は他にない。前宣伝が派手な試合はつまらない展開になりがちだが、この対決は見応え十分だった。

P：ファビオ・ウォードリー vs  ジャスティス・フニ
WBAヘビー級暫定王者決定戦。ウォードリーの劇的な逆転KO。




【BEST FIGHTER】

H：ドミトリー・ビボル
初戦の敗北から学習してアルツール・ベテルビエフにリベンジ。

P：ドミトリー・ビボル

ESPNから Which fighter will end the year atop ESPN's pound-for-pound rankings？

アンドレアス・ヘイルとニック・パーキンソンの意見です。

ちなみに、ESPNのPFPトップ５は①アレクサンデル・ウシク、②井上尚弥、③テレンス・クロフォード、④ドミトリー・ビボル、⑤アルツール・ベテルビエフ。

ESPNは公開投票制で16人の専門家のうち、最も多くの1位票を集めたのはウシク（13人）。井上が2票、クロフォードが1票で続きますが、きわめて少数意見。

パーキンソンの投票は集計結果と同じ順位。ヘイルは①ウシク、②クロフォード、③井上、④ビボル、⑤ベテルビエフで、井上とクロフォードが入れ替わっています。

クロフォードを井上よりも評価したヘイルは「カネロとの大一番に勝利して3階級でUndisputed championになれば、クロフォードを1位にしない理由がありますか？彼はカネロに勝つだけでなく、スパースターのメキシカンをキャリア初のTKO負けに追い込む実力もある。クロフォードがPFP1位から遠ざかっているのは試合数が少ないから。カネロに勝利したら、そんな理由は瑣末なこと」と、カネロに勝利することを前提にクロフォードを推しています。

パーキンソンは「ウシクは今年2試合を予定、どちらも勝利を収めるはず。そして、公言通りに今年で引退なら、その時点で井上が繰り上がり1位になるはず。クロフォードがカネロに勝つと、1位返り咲きに強力なカードになるが、あくまでウシクの引退が大前提。ウシクが勝ち続け引退しない限り、他のファイターにチャンスはない」と、PFP1位交代はウシクの動向次第としています。




▶︎▶︎▶︎個々人の妄想でしかないPFP（パウンド・フォー・パウンド＝パウンド当たりの強さ・体重同一時）に明確な基準などありません。

あるとしたら「実際に戦えばヘビー級が一番強いに決まってる」「軽量級は層が薄く専業ボクサーも少ないからレベルが低い。その逆にウエルター級やミドル級はレベルが高いからPFPから軽量級はPFPから外すべき」という、妄想から離れた現実論はNGです。

「ヘビー級が一番強いからヘビー級最強がPFP1位」だとか「レベルの高いウエルター級最強がPFP1位」と考えるのは妄想から離れてしまっているので、PFPではありません。

体重同一時、全ての階級を同じレベルだと公平に見ることで成立する妄想であるPFPは、すなわち「弱者の言い訳」です。

人気・実力面で弱者の代表格である軽量級に光を当てたい、強者の代表であるヘビー級は遠ざけたい、というのがPFPです。

しかし、ウシクの評価が厄介なのは、50ポンド以上も重いタイソン・フューリーを翻弄するなど、10ポンド単位で自分よりも重い相手に勝ち続けているということ。

ウシクは「パウンド・フォー・パウンド＝体重同一時」という、弱者の言い訳という妄想を使わずに巨大な体重ハンデを跳ね返してしまったのです。妄想であるはずのPFP（体重同一時）を逸脱して、現実の舞台で「重い方が強い」という階級制の根本概念を破壊してしまったのです。

繰り返しますが「妄想がPFPの根源であり、そこに現実を持ち込むのはPFPではない」のです。もし、そうなら、ウシクはPFPから完全に外すべきです。

ウシク的な強さまで広げてPFPを解釈してしまうと、軽量級が何階級も飲み込まれるような体重差を跳ね返して勝利を収めるヘビー級もそれなりに評価しなければなりません。




例えば、デオンティ・ワイルダーは世界戦の全試合で自分よりも重い相手と戦いました。フューリー戦以外でもバーメイン・スティバーンやドミニク・ブリージール、ロバート・ヘレニウスら30ポンド以上重い相手と戦い、ウシクのようなクロスゲームではなくKOで勝利。それなのに、PFP10傑に数えるメディアは少数派でした。

もし、ワイルダーがフューリーや、幻となったアンソニー・ジョシュアとの無敗王者対決にKO勝利してUndisputed champion になっていたとしても、ウシクのような満票に近いPFP1位評価は受けていなかったと思われます。

身長198㎝／リーチ211㎝のワイルダーは十分に大きい、191㎝／198㎝のウシクはヘビー級としては小さいだけでなく、クルーザー級だったという残像もプラス評価に作用しているように思えます。

ヘビー級のウシクは巧さはあってもけして傑出した強さは見せていません。それどころか、緊張して判定のアナウンスを待つような試合も珍しくないのが現実です。もし、ウシクがデビューからヘビー級を主戦場にしていたら、現在のように高い評価を受けていたでしょうか？

女子スポーツは男子と比較して「スピードがない」「パワーがない」「迫力に欠ける」と見られ、プロスポーツとしては同じ種目でも人気も報酬も男子よりも遥かに下であるのが現実です。

例外的に「女子テニス」や「女子ゴルフ」などは〝遥かに下〟ではなく男子に準じる地位を確保しています。また、米国限定ですが「女子サッカー」は男子よりも遥かに上の注目度と報酬、尊敬を集めていますが、「女子ボクシング」となると〝遥かに下〟というだけでなく「女子が殴り合って血を流しているのなんて見るに耐えない」という拒絶感まで入り込んできます。

スポーツの世界は技術だけでなく道具（ギア）の進化によっても記録を伸ばしてきました。

靴本体とブレードが分離するスピードスケートのスラップ・スケート、人体を流線型に締め上げる競泳のレイザーレーサー（現在は禁止）、反発力を生み出すプレートをソールに内蔵した厚底シューズ…。




…そしていま、ニューヨーク・ヤンキースの分析部門が開発した魚雷型のトルピード・バット（torpedo bat）が旋風を巻き起こしています。

トルピードバットは、いわゆるバットの芯の部分を太くしたボーリングのピンのような形が特徴で、愛用者の1人であるヤンキースのベリンジャーは「重量が手に近いように感じるため、バットが軽くなったように感じる。それが最大の利点」と語っています。





ESPNはこのバットを発明した元物理学者のアーロン・リーンハートの「2023年の開幕から三振が増えていることに芯の部分を太くするとヒッティング面積も増え三振が減るはず」という最初の仮説を紹介しています。

もちろん、芯を太くすると重量が増し、スイングスピードが落ちてしまうため、先端部分を細くする方向で開発を進めます。

寸胴型のツチノコバットやスリコギバットは、金属バットやプロ野球でも福本豊が愛用していましたが、重量は重くなっており、ゴツン！と強打してパワーを補完する意味合いが大きいバットでした。

MLBを席巻している魚雷はツチノコとは違い、パワーヒッターにも好んで愛用されています。

シーズン開幕当初、魚雷バットは「規定に反する違法バットではないか？」とも疑われましたが「バットは滑らかで丸みをおびた棒状のもので、最も太い部分の直径は2.61インチ（6.6㎝）以下、長さは42インチ（106.7㎝）以下でなければならない」というMLBルールの中に収まった正当なギアで、コルク内蔵のサミー・ソーサの違法バットなどとは違います。

さて、しかし。

重量そのものは変わらなくても、重量バランスは大きく変わります。スイングしたときのイメージには、少なくとも使い始めは大きな違和感を覚えるはずです。

昨季、大谷翔平とMVP争いをしたメッツのフランシスコ・リンドーアも今季から魚雷バットに持ち替えましたが、打率.100、本塁打ゼロと悪戦苦闘しています。


一方で、当のヤンキースの主砲アーロン・ジャッジは従来型のバットを使用して今季も爆発的なパフォーマンスを見せています。

大谷翔平も「いまのバットで十分満足」と、魚雷を握る気はありません。

魚雷の効果をどこまで評価すべきかは、もう少しデータが揃ってきてからになるのでしょうが、現時点ではスラップスケートやレイザーレーサー、プレート仕込みの厚底シューズのような「誰がどう考えても明白なアドバンテージがある」とは言えません。



と、ここで早めのお昼。

なんとシンプルな中華そばじゃ。