「フェニックスバトル（PXB）89！」＝29日後楽園ホール＝

大橋ボクシングジムを運営するフェニックスプロモーションが主催するボクシング興行、メインはWBOアジアパシフィック・ジュニアバンタム級戦。

王者・橋詰将義に田中恒成が挑戦する構図ですが、焦点は田中が〝どう勝つか〟。

橋詰は22戦19勝11KO2分の28歳。格上の田中を喰えば世界が一気に近づきます。

一方、28歳の田中は2020年12月に井岡一翔にプロ初黒星を喫してからの再起２戦目。

オープニングラウンドこそ、サウスポーの王者がリーチ差を活かしたジャブで田中の接近を拒みましたが、第2ラウンドからは距離を潰した3階級制覇の挑戦者がゲームを支配。

ジャッジ3者とも39-37で迎えた第5ラウンド、田中が王者をロープに追い込んで顔面、ボディ、に多彩なパンチを集めたところでレフが試合をストップ。

WBO王者・井岡、あるいはIBF王者フェルナンド・マルチネスとの大勝負を見据えて、年内に地元名古屋で1試合を挟み、来年の世界戦で悲願の4階級制覇を狙います。

井岡へのリベンジマッチも興味をソソられますが、アンカハスを番狂わせで下した無敗のマルチネスを攻め落として、新旧スター選手が群雄割拠するクラスに殴り込んで欲しいところです。

チョコラティト、見事な完勝でした。

二人のスタイルとマルチネスの体重超過から、年間最高試合の候補になるような激闘になる、という予想も聞かれましたが、両者の技量と経験の差は如何ともしがたい大きなものがありました。

体重差は関係なし。

ウェイト超過した相手との対戦を受け入れることは、肯定しません。

しかし、ローマン・ゴンザレスが何者なのかをあらためて思い知らされた12ラウンド36分間でした。

良い子は真似しちゃいけません。

12ラウンドで1076発。相変わらずの手数と、利き手の着弾率50％超え。解説陣が何度もaccuracyという言葉で、34歳のニカラグア人を絶賛していました。

試合は第6ラウンドにフライ級王者をグラつかせる見せ場もつくったワンサイドゲーム。オフィシャルは118-110, 117-111，116-112。

「計量では大きく見えたマルチネスが小さく、弱く、経験不足に映った。彼はフライ級に戻るべきだ。チョコラティトは素晴らしい。加齢は軽量級ボクサーにより厳しくのしかかるはずなのに、今日の彼は全盛期のようだった」（エディ・ハーン）。

ロマゴンは「メキシコのお客さんがいっぱい入っていたから、正面から打ち合って彼のパワーを感じたい、そして私のパワーを彼に伝えたい」とコーナーに話したそうですが「一つのラウンドも与えるな」と指示されて、その通りに実行しました。

「マルチネスが最後まで立っていたことに驚いた。6週間前のオファーを受けてくれた上に、素晴らしいハートも見せてくれた」と27歳のメキシカンに感謝、体重超過については「厳しい減量ではミスや不測の事態もある。しかも今回の彼には準備期間がなかった」。

性善説の塊…。世界中の人々がロマゴンなら警察は入りません。戦争も起きません。

チョコレートカラーのエバーラストには「Chocolatito」とロマゴンのシルエットがイラストされています。。マルチネスのグローブはエディ・レイノソがプロデュースするメキシコカラーのNO BOXING NO LIFEブランドで、やはり「Rey Martinez」とプリントされている、オリジナル版。

それにしてもロマゴンのチョコレート色のエバーラスト、格好いいです、強そうです。


そして、偉大なチョコラティトはキャリアハイのファイトマネー72万5000ドルに加えて、マルチネスのファイトマネーから罰金2万5000ドルが上乗せされ、最終的な取り分は75万ドルに。

ちなみにマルチネスのファイトマネーもキャライアハイの25万ドル。当日計量で122.6ポンド、ファイトマネー20％の5万ドルをロマゴンとカリフォルニア州アスレティックコミッションに２万5000ドルずつ徴収されることになりました。

新型コロナ感染で休養中のLineal／リング誌／WBA王者ファン・フランシスコ・エストラーダは、セカンドタイトルホルダーのジョシュア・フランコとの団体統一戦が6月開催を目処に義務付けられています。

エストラーダとの第3戦がセットされなければ、シーサケット・ソールンビサイとのやはり第3戦が有力視されています。

日本のボクシングファンからすると、井岡一翔も絡めて欲しいところですが、今のロマゴンやエストラーダを日本に呼ぶには100万ドルでは済まないです。そう考えると、井岡が出て行くしかありません。

ESPNなど複数のメディアが、ロマゴンのバンタム級転向の可能性にも触れています。

He'll chase a title in a fourth weight class. Gonzalez expressed interest in a 118-pound title bout, a weight class headlined by Naoya Inoue, but that also features future Hall of Famer Nonito Donaire. 

ロマゴンは４階級制覇を追求するつもり。井上尚弥が君臨、未来の殿堂選手ノニト・ドネアもいるバンタム級でのタイトル戦に興味を示している。

 

ジュニアバンタム級の頂上決戦「ファン・フランシスコ・エストラーダｖｓローマン・ゴンザレス」が、エストラーダの新型コロナ感染で延期、マルチメスが代役を務めます。

リネラル（正統）、リング誌、WBAの３つのタイトルを保持するエストラーダが抜けて、ノンタイトルになってしまったのは残念。

このクラスは、WBOのストラップを握る井岡一翔も統一路線を打ち出しているだけに、主役のメキシカンの一刻も早い復帰が待たれます。

ただし、ジュニアバンタムだけでなく、一つ上のバンタムでも統一戦線が愚図つくようだと、とんでもない「瓢箪から駒」にありつけるかもしれないのですが、それはまた別の話。
ローマン・ゴンザレスのボクシングは、嫌いな人はいないでしょう。

身長160㎝のチョコラティトほど、派手なパフォーマンスやトラッシュトークと無縁のファイターは非常に珍しい存在です。

リングの外で何かを表現することには全く興味がないのでしょう。

マイケル・カルバハルやリカルド・ロペスはもちろん、マルコ・アントニオ・バレラやエリック・モラレスですら届かなかった「フェザー級以下でPFPキング」の座に就き、2年間もその地位をキープしました。

チョコラティトは、軽量級を識る世界のボクシングファンにとって特別な存在です。

さらに、軽量級＝ボクシングである日本のファンにとっては、ロマゴンの記事と切っても切れないTeiken Promotionsを見るたびに我が事のような誇りを感じてしまうのです。


さて、週末のマルチネス戦。

ボクサーとしての技術と経験の尺度では、ミスマッチでしかありません。しかも、相手は2階級下の急遽の代役。

それなのにオッズはファイトウィークになってからも徐々に接近。今日の数字はロマゴン勝利が8/11（1.73倍）、マルチネス11/10（2.1倍）と、試合当日までに逆転こそないでしょうが、ミスマッチとは到底言えない掛け率です。

専門家予想も「ロマゴン有利」が基本線ながら「マルチネスにも十分チャンスがある」と、オッズ同様にワンサイドゲームにならないという見方が少なくありません。

この理由は、①番狂わせが続いた先週末の〝余熱〟 と、②ロマゴンの限界と劣化、の2点に集約できます。

①はいうまでもなく、ジェルウィン・アンカハスとギレルモ・リゴンドーが相次いで番狂わせを食らった衝撃波がまだ鎮まっていないということ。

どんな長期政権も、どんな技術屋も、いつかは必ず転覆し、破綻する運命です。

34歳のチョコラティトが、ジュニアバンタム級でデビュー、バンタムでも試合経験のある27歳の強打に打ち負かされる、それは驚くべきシーンではないのかもしれません。

②は、すでにロマゴンが露呈している限界と劣化が「エストラーダ２」のダメージでさらに深みにはまっているのでは？という仮説です。

カルロス・クアドラスに大苦戦、シーサケット・ソールンビサイに破壊された、ジュニアバンタムの壁に戸惑っていたロマゴンは、もう払拭されたのでしょうか？

そして「エストラーダ２」 の歴史に残る打撃戦は、2人に大きな〝後遺症〟を残してのではないか？という懸念は、エストラーダが当初の試合離脱理由を「体調が戻らない」としていたときから囁かれていました。

モハメド・アリと死闘を演じたジョー・フレージャー、フリオ・セサール・チャベスの強打に12ラウンド晒されたメルドリック・テイラー…。

日本でも辰吉丈一郎や高橋直人、彼らは正々堂々の喧嘩のようなファイトを繰り返しながら〝彼ら〟ではなくなってしまいました。

ライバルとのハイレベルな激闘は、他のスポーツならアスリートをさらに高いステージへ押し上げてくれるエンジンです。

しかし、ボクシングの場合は、そうとは限らないのです。〝その激闘〟を境に、全く別人のボクサーになってしまう、そんな悲劇を私たちは何度も見てきました。

日本時間、日曜日にパチャンガ・アリーナの特設リングに上がるロマゴンが 、私たちの知っているロマゴンでない、そんな悲しい可能性は否定出来ません。

フレージャーはもちろん、テーラーも辰吉も、高橋だって素晴らしいファイターでした。

ただし、チョコラティトは高橋や辰吉、テーラーではありません。偉大すぎるフレージャーですら、小さなニカラグア人のステージには届いていません。

チョコラティトと渾名される、Román Alberto González Lunaという名前のファイターは、ボクシングファンにとってアリやチャベスと同じ倶楽部に所属する特別な会員です。

週末のサンティアゴ、パチャンガアリーナで、勢いに乗るメキシカンの勝利にベットしたファンやギャンブラーは苦い授業料を支払うことになるでしょう。

そして、マルチネス勝利もありうると予想した優柔不断な専門家は、ロマゴンが何者なのか？という補習を受けなければなりません。

序盤で主導権を握った偉大なチョコラティトが、終盤までにストップする展開を予想します。

フリオ・セサール・マルチネスは、彼のアイドルと戦うことに何の躊躇いもありません。

WBCフライ級王者のメキシカンは、1階級上の生ける伝説ローマン・ゴンザレス3月5日に拳を交えることになりました。

この日、本当ならロマゴンは、リング誌／WBAジュニアバンタム級王者ファン・フランシスコ・エストラーダとのラバーマッチに挑むはずでしたが、エストラーダが新型コロナに陽性反応を示したことでマルチネスに白羽の矢が立ったのです。

軽量級随一の激戦区115ポンドでは、WBC王者決定戦で22歳のジェシー・ロドリゲスが古豪カルロス・クアドラスを下して、史上初の2000年代生まれの世界王者に就いたばかり。

ただ、試合前にマッチルームと複数年契約を締結したロドリゲスは、クアドラス相手に明白に有利と見られていたのに対して、マルチネスは元PFPキングに対してアンダードッグです。

「ずっと憧れだった伝説と戦えることが嬉しくて仕方がない。簡単な試合にならないことはよくわかっている。歴史を作るってことはそういう試合に勝ったときだ」。

フリオ・セサール・マルチネスはジェシー・ロドリゲスではない。ローマン・ゴンザレスはカルロス・クアドラスではない。

そのことは、オッズや専門家予想がはっきりと物語っています。

そして、34歳のロマゴンもまた、フライ級までの盤石のファイターではありません。27歳のマルチネスにも勝機がありそうです。

この試合のマッチメーカーはマッチルームのケビン・ルーニーJr.。エディ・ハーンの話題作りには、いつも感心させられます。

2017年。

2014年に続いて、井上尚弥と井岡一翔の「差」が一気に広がったエポックになる年です。

この年、世界で最も注目された、というよりは最も世間を騒がせたのは「フロイド・メイウェザーｖｓコナー・マクレガー」の茶番劇でした。

その熱は、現在は解毒され気味とはいえ、神聖なリングに当たり前のようにおぞましい悪ふざけが持ち込まれる最初の引き金になりました。

そして、神聖なリングで長らく待望された「ゲンナディ・ゴロフキンｖｓカネロ・アルバレス」のメガファイトが9月16日に挙行されたのもこの2017年でした。

カネと、人の耳目を集めるのが大好きなマネーが「GGGｖｓカネロ」をあからさまに妨害するように8月26日に茶番劇をセットした理由は、醜悪なジェラシーと見られています。
ヘビー級開催は手が届かないWBSSでしたが、優勝杯は「モハメド・アリ トロフィー」。どこかに真実っぽいものを紛れさせる、詐欺集団の常套手段です。

そして、神聖なリングではWorld Boxing Super Series（WBSS）のファーストシーズンを立ち上げました。

欧州を拠点とするComosa社が主催したWBSSトーナメントが、北欧で人気のクルーザー級と、英国を中心に欧州で支持されるスーパーミドル級で展開されたのは、ある意味当然でした。

しかし、冷徹に見ると米国でも欧州でも人気が高いヘビー級やミドル級、ウェルター級では開催は不可能だったということです。

そして「賞金総額5000万ドル、優勝賞金1000万ドル」と、明らかな誇大広告をぶち上げたWBSSは公表した報酬を支払うことはたったの一度もありませんでした。

さらなる不人気階級ジュニアウェルターとバンタムに手を伸ばしたセカンドシーズンでは、約束の報酬と違うだけでなく未払いや、主催者との連絡が不通になるなど〝詐欺集団〟の正体が明るみになります。

不人気階級のボクサーを騙す貧困ビジネス、それがWBSSです。

「マネーｖｓノトリアス」の下劣な茶番、「GGGｖｓカネロ」の後味の悪い判定、「WBSSの犯罪的な誇大広告」…こうして見直すと2017年はボクシング界が抱えていた既往症が一気に表面化した年だったと言えるでしょう。

この「激動の2017年」に井上尚弥はリカルド・ロドリゲス、アントニオ・ニエベス、ヨアン・ボワイヨというパートタイムボクサーを撃破。

それでも、マイキー・ガルシアの台頭で圏外に追いやられていたリング誌PFPに再びランクイン。

先行してランクされていた8位の山中慎介がルイス・ネリの凶拳に倒されランクアウト、10位のまま孤軍奮闘・臥龍状態に入ります。

井上は翌2018年にWBSS参戦が確実視され、日本人初のUndisputed Champion誕生への期待が膨らんでいました。


リング誌でも日本の12月30日と31日の年末興行を見開き4ページで紹介「これはウェルター級やヘビー級の世界戦ではない」と超軽量級の興行で大きく盛り上がる会場の熱気を伝えました。



そして、一方の井岡一翔の2017年は4月23日、ノックノイ・シップラサートとWBAフライ級の5度目の防衛戦で判定勝ちした1試合だけ。