予期せぬ大番狂わせを突きつけられたとき、ファンはもちろん専門家ですらステレオタイプの反応に終始してしまうのが常である。

「今日のタイソンはいつもの調子じゃなかった」。

「あんなに反応が鈍いバレラを見たのは初めて」。

「デラホーヤは脱水症状で戦える状態ではなかった」。

ふざけたことを言っちゃいけない、それは全部、自分が考えていた予想を根底からひっくり返されたことへの言い訳じゃねぇか。

もう一度、思い返してみろ。 戦前の情報で番狂わせの予兆が溢れていたにもかかわらず、お前たちはこう考えていたはずだ。

「どんなに不調のタイソンでもリングに上がれば相手はビビって怖気付く。今までもそうだった」。

「調整不足でもバレラは試合になったら本領を発揮する。それがバレラのバレラたる所以」。

「デラホーヤはミドル級まで制した大男、減量失敗でもフライ級上がりが勝てる相手じゃない」。 

大番狂わせの引き金を引くのは、当たり前だが敗者ではない。勝者だ。

「あの日あのときのバスター・ダグラス」だから大番狂わせが引き起こされたのだ。

「あのときリングに上がってたのは元フライ級王者じゃない。マニー・パッキャオだ」 から噛ませ犬の処刑場に見えたリングが、下克上と無礼講の劇場に変わったのだ。

タイソンやバレラ、デラホーヤは一番美味しそうに見えた料理を選んだつもりだったが、その時点で大番狂わせのカウントダウンタイマーのスイッチを押してしまっていたのだ。


さて、ロドリゲスは「あの日のダグラス」でしょうか？あるいは「パッキャオ」でしょうか？

勝てば二桁防衛に王手をかける29歳のフィリピン人は、絶対に触れてはいけないジョーカーのカードをすでに引いてしまったのでしょうか？

リング誌電子版から。

＊＊＊＊＊＊＊＊ジョナサン・ロドリゲスは完全なアンダードッグと見られています。

しかし、素晴らしいトレーニングキャンプを送り、大番狂わせへの意欲に漲っています。

家族のために必ず勝つ、というのはもちろん、世界最高のボクシング大国メキシコの伏兵たちが大番狂わせを起こしていることからも刺激を受けているのです。

明日の夜、コネティカット州アンキャスビル・モヒカン・サン・カジノで行われるイベントはSHOWTIMEで全米に生中継されます。

世界王者アンカハスにとっても大舞台、ロドリゲスにとっても一世一代のビッグチャンスです。

25歳のメキシカンは23戦（22勝16KO1敗）のキャリア全てを母国で戦い、世界挑戦はこれが初めて。

2018年3月にホセ・エストラーダ・ガルシアにスプリットデジションで惜敗してから6連勝、そのうち５つをKOで終わらせているロドリゲスは勢いに乗っています。

「あの敗北で目が覚めた。ずっと無敗で気の緩みがあった、規律にかけていた。自分の甘さに気づいたんだ。あれからボクシングへの取り組みが180度変わった。家族や子供のために戦う意識も大きくなった。あらゆる意味で、成熟したファイターに変わったんだ」。

「あの敗北の1週間前に二人目の子供、娘が生まれたんだ。兄弟や家族が祝福してくれた、試合を応援してくれたというのに、私は負けてしまった。もうあんな思いは絶対にしたくない。家族ががっかりする顔を見るのはあの日が最後だ」。

しかし、ロドリゲスが挑戦するのは普通の王者ではありません。

8連続防衛（6KO）中のアンカハスは全階級を通じても最も安定した王者の一人で、パッキャオを彷彿させる強打のサウスポー。

オッズも専門家予想も王者に大きく傾いています。

それでも、ロドリゲスの自信は揺らぎません。

「アンカハスがどんな出方をしてきても対応できる。アウトボックスでいなすことも、カウンターで迎撃することも。指名挑戦者になってから、とにかくずっとアンカハスのことだけを考えて練習してきたんだから」。

パンデミックがなければ、この試合は昨年4月11日に行われているはずでした。

そして、近年、アンダードッグの対場から大番狂わせを起こしているメキシカンの存在も、ロドリゲスの刺激になっています。

「マウリシオ・ララ（ジョシュ・ウォリントン戦）やアンヘル・フィエロ（アルベルト・マチャド戦）がビッグネームを粉砕するのを目の当たりにすると、私にも出来る、私もやらなきゃならないと力が湧いてくる」。

ロドリゲスのキャリアで最大の勝利は、ファン・フランシスコ・エストラーダへの挑戦経験もあるフェリペ・オルクタ。エストラーダと判定までもつれた相手をストップしたのです。

しかし、アンカハスに勝てばそんな金星も遥かに霞んでしまいます。

That would allow me to then face Estrada, Chocolatito, or Ioka in the future.

「この勝利がどこにつながるのかよく理解している。エストラーダやローマン・ゴンザレス、井岡一翔と戦う道が開けるんだ」。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


先ほど行われた前日計量で、アンカハスは114.8ポンド、ロドリゲスはリミット一杯115ポンドでクリア。

オッズは、メインのジャロン・エニスｖｓセルゲイ・リピネッツと同じ10−1と、ミスマッチを示すゾーンに突入しています。

しかし、SHOWTIMEとPBCが「未来のPPVスター」と慎重に育てているエニスと、PPVスターにはなりえない超軽量級では話が違います。

奴らにとっては「エニスは絶対勝ってもらわないと困る」存在ですが「アンカハスｖｓロドリゲス」はどっちが勝っても良いという位置付けです。

大番狂わせの可能性が大きいのが、後者であるのは言うまでもありません。

どっちで番狂わせが起きて欲しいか？となると、もちろん前者ですが。

それにしても、あっちの報道はエニス一色です。ノンタイトル戦の分際で…。こういうの、逆はありえないですからね、欧米では。

エニス、惨敗して欲しい。。。。

ローマン・ゴンザレスとの8年8ヶ月越しの再戦で薄氷の勝利をつかんだファン・フランシスコ・エストラーダが、WBCフランチャイズ王者に認定されました。

これは、来月14日に31歳の誕生日を迎えるエストラーダからWBCに「フランチャイズ王者に承認して防衛戦義務から解放して欲しい」とリクエストしたもの。

エストラーダはチョコラティトとの再戦が非常に微妙な判定に終わったことで、決着のラバーマッチを望んでいるようです。

この結果、エストラーダにとって「もう一つのラバーマッチ」である指名挑戦者シーサケット・ソールンビサイとの試合を一旦パスすることになります。

エストラーダと1勝1敗、ロマゴンに2戦2勝のシーサケットが割を食った形ですが、WBC王者決定戦に出場する予定で、対戦相手まで決まっています。

ジュニアバンタムのトップ３＝エストラーダ、ロマゴン、シサーケットと1勝2敗の星勘定を残しているカルロス・クアドラスです。

日本時間今日未明、WBCは「エストラーダｖｓロマゴン」と「シーサケットｖｓクアドラス」を〝準決勝〟にセットしたSuperfly Tournament の開催を発表しました。

WBCは公式HPで今回のフランチャイズ王者承認を「エストラーダｖｓロマゴンは一つのクリンチもないまま両者合わせて2529発のパンチが交換された年間最高試合最有力。決着戦は世界中が求めている」と説明。

このWBCトーナメントはトム・ラフラーの考案で、決勝戦で「sole WBC World Champion of the Super Flyweight （唯一無二のWBC王者）」が誕生することになるそうです。

井岡一翔がビッグファイトを追求しているジュニアバンタム級で、IBFのストラップを握っているジェルウィン・アンカハスの9度目の防衛戦がようやく決まりました。

舞台は4月10日、コロナ下ですっかりお馴染みになったコネティカット州アンキャスビルのモヒガン・サン・カジノ。

2019年12月7日のミゲール・ゴンザレス戦から1年122日ぶりのリングに上がるプリティボーイの相手は、ジョナサン・ハビエル・ロドリゲス。

元々、2019年11月にセットされていたカードでしたが、パンデミックで2度延期、2020年での対戦は叶いませんでした。
どちらも好戦的なファイターだけに面白い試合になりそうです。

この試合はPremier Boxing Champions （PBC）がプロモートする「ジャロン・エニスｖｓセルゲイ・リピネッツ」のイベントに組み込まれたもの。

アンカハスのマネージャー、ヤヴェン・ジメネスは「新しいプロモーターに良い買い物をしたと印象付けるためにも非常に重要な試合」と語っています。

トップランクと3年契約を結び、モンスターとの対戦を見送ったアンカハスでしたが、契約更新はしなかった模様です。
米国２大プロモーターだった（過去形でいいでしょう）トップランクとゴールデンボーイ・プロモーションズ（GBP）ですが、ずいぶん影が薄くなりました。

トップランクはForbes Fighterのタイソン・フューリーと契約しているとはいえ、緩やかな関係。

完全傘下に収めるビッグネームは人気のないテレンス・クロフォードと、ボブ・アラムへの不信感を隠さないテオフィモ・ロペス。

ESPNの後ろ盾があるトップランクですが、GBPほどではないにせよ屋台骨は揺らいでいます。

アンカハスは〝絵札〟ではないものの、この引き抜きは、いわゆる〝蟻の一穴〟です。

アル・ヘイモンがなりふり構わずパッキャオ獲得に動き、それに何も出来なかったトップランク。

テオフィモの契約はまだ残っているとはいえ、強引な引き抜き工作があるかもしれません。少なくともテイクオーバーの心はトップランクを離れています。

クロフォードが看板…。悲惨です。

結果論ですが、屈辱的な大幅譲歩をしてでもパッキャオは引き止めるべきでした。

HBOがしかけた史上最高のコスパイベント「スーパーフライ」は、ローマン・ゴンザレスと井上尚弥の〝決勝戦〟を期待して立ち上がりました。

しかし、軽量級史上初のPFPキング・ロマゴンが、伏兵シーサケット・ソールンビサイにまさかの連敗。

「東京でロマゴンｖｓモンスター」のメガファイトは霧散してしまいます。

「HBOのボクシング撤退」は「パックメイ2015」の以前から〝噂のレベル〟を越えた〝時間の問題〟でしたが、米国ボクシングの状況を象徴する事件でした。

「米国ボクシングとイコールで結ばれていたHBO」の忘れ形見が「スーパーフライ＝ジュニアバンタム級最強決定トーナメント」です。

「WBSSが引き継ぐ」とも見られていましたが、 HBO以上にボクシングビジネスで焦付きまくってる〝詐欺団体〟にその度量はありません。

腐っても鯛、HBOはスーパーフライ興行に100万ドル前後をかけていました。ただの一度も支払われることのなかった「優勝賞金1000万ドル」のWBSSと一緒にしたら失礼なまともな企業体です。

HBOの忘れ形見、ジュニアバンタム級最強を巡る動きが加速しています。

今日ゴングが鳴らされるリング誌／WBC王者ファン・フランシスコ・エストラーダと、WBA王者ローマン・ゴンザレスの団体統一戦は事実上の階級最強決定戦と見られています。

もちろん「事実上」なんて但し書きが付くのが 4Belt−Era の混沌を証明しています。身近なところでは「井上尚弥ｖｓエマヌエル・ロドリゲス」も〝事実上の…〟でした。
元々がスタイリッシュなボクサーで格好良かったのですが、今のロマゴンは燻し銀の渋さを纏っています。若い頃よりも、今の方が好きです。年齢と経験と挫折を重ねることの意味を、明日、勉強させてください！

ジュニアバンタムの現状を見渡すと…。

最強候補の一人、シーサケット・ソールンビサイは2019年4月26日にエストラーダに少差判定で敗れてから昨日のクワンタイ・シスモーゼン戦まで3連勝していますが、対戦相手の質が低すぎて、34歳のタイ人の現有戦力は不透明です。

IBFのストラップを持つジェルウィン・アンカハスは1年以上のブランクを空けたまま。シーサケット同様に、29歳のフィリピーノが今なお惑星の一つかどうか？

もう一つのチャンピオン・ピースの持ち主は、ダークホースに見えるかもしれませんが、彼こそが最強トーナメントの本命です。

さて、あと12時間ですか。

米国ボクシングの凋落から、ボクシングから撤退してしまったHBO。

毎年削減される一方のボクシング予算。

この予算を使わずにメガファイトを打てるPPVはマニー・パッキャオやカネロ・アルバレスという文字通りの〝ドル箱〟スターを抱えていたとはいえ、彼らは2人合わせても年4試合やるかやらないかの特別すぎる存在です。

次年度の予算編成に関わる通常プログラム（World Championship Boxing＝上位プログラム＝とBoxing after dark＝下位プログラム＝）の視聴者数は不振を極め続けました。

ヘビー級やウェルター級の高額報酬が支払えない状況の中で、HBOはコスパの高いイベントを求めて「人気はないけどとにかく強い」ゲンナディ・ゴロフキンと契約。

2015年5月にはGGGとの抱きわせとはいえ「誰も知らないけどとにかく優れている」ローマン・ゴンザレスとも契約しました。軽量級の試合を天下のHBOが放映するのは実に20年ぶりという大異変でした。

そして、ボクシング事業の生き残りをかけてBoxing after darkに新企画を投入します。

なんと、ウェルター級やヘビー級のスター選手1人の報酬にも満たない100万ドル前後で賄える破格のコスパを誇る軽量級を中心としたイベント、THE SUPERFLY です。
第1回は2017年9月9日、 カリフォルニア州カーソン、スタハブセンター。

そして、この試合にはもう1つの仕掛けも隠されていました。日本からの放映権料です。

WBOジュニアバンタム級王者として参戦した井上尚弥のファイトマネーは、この放映権料が反映されてロマゴンの60万ドルに次ぐ18万2500ドル。

それでも、陣営の渡航費や宿泊費などの経費を考えるまでもなく、日本で試合していた方が多い金額です。もちろん、日本側からさらに補填されて、井上の最終取り分は40万ドルと倍以上になりましたが。

日本のボクシングファンの目からは「ロマゴンも含めてもっと高い報酬でいいだろう」と映ったかもしれませんが「米国で全く人気のないロマゴンに60万ドルは高すぎる。こんなことをやり出したHBOは間違いなくボクシング事業から撤退する」というのが常識的な見方です。

HBOには「どうせ全体経費でも100万ドル、損してもたいした金額じゃない。それよりもアジアの富裕国、日本やタイからもっと太い放映権料が引っ張り込めたら」という〝ナジーム・ハメドの夢よもう一度〟の皮算用があったのかもしれません。

ロマゴンとの再戦が用意されたシーサケットの17万ドルも破格、人気・認知のない軽量級ですから、本来なら同じイベントで激突したファン・フランシスコ・エストラーダやカルロス・クアドラスの6万5000ドルの線が妥当でした。

THE SUPERFLYは最後の第3回に井岡一翔も登場。HBOのボクシング予算が完全に枯渇化した時期とはいえ、日本からのスポンサードも弱い井岡に用意された報酬はわずか2万5000ドルに過ぎませんでした。

前置きが長くなりました。
HBOは斃れても、THE SUPERFLYの決着は付いていません。

現在、このクラスのFive Kingsは、リング誌王者のファン・フランシスコ・エストラーダ、PFPキングのローマン・ゴンザレス、そしてこの2人から勝利を収めているシーサケット・ソールンビサイ、8連続防衛中のジェルウィン・アンカハス、そして我らが井岡！

エストラーダと井岡がPFPファイター、ロマゴンとシーサケットも元PFPと世界的に非常に評価が高い4人に、このクラスの番人的存在のアンカハスーー軽量級とは思えないタレントが威並ぶ超豪華なリストです。

さて、HBOの忘れ形見THE SUPERFLY、誰がその頂点を極めるのか？