表に出ることをこれほど嫌った人なのに、ボクシングファンで、その名を知らないひとは1人もいない。

米国のアル・ヘイモンのことではない。彼は要所要所で姿を現し、自分がボクシング界をコントロールする支配者であることを誇示したがるフィクサーだった。


しかし、彼女は全く違う。

日本ボクシング史上最高のマネージャーが老衰のため、1月1日に亡くなった。

享年99歳。

そういう御年齢といえばその通りだが、それでもあまりにも寂しすぎる。

1980年代の終わり頃から1990年代の初め頃まで、私はよく後楽園ホールに通っていました。

リングサイドに彼女を見つけると、幸せな気分になったことを思い出します。当時、すでに彼女は伝説でした。

初めて見たとき、パンフレットにサインをもらおうと思って「そうだ、あの人はそういうことを嫌う人だった」と思いとどまりました。

意外かもしれませんが、当時の帝拳はチャンピオンメーカーではありませんでした。

大場政夫、浜田剛史が世界王者になっていましたが〝たった〟2人だけ。

現在のように業界を仕切るパワーハウスでもありませんでした。

それでも、ファンやメディアが「帝拳」を特別な目で見ていたのは、彼女の存在があったからでしょう。

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あの大場政夫が唯一、頭が上がらなかった人。




その人が、生前「大場以来の才能」と褒めたのが、那須川天心だったそう。

天心、また一つ絶対に負けられない重たい理由が増えちゃったよ。