勝つべき人が勝つ。

実はそれがどれほど難しいことか、スポーツファンはよく知っています。

そして、五輪の舞台は特別です。

陸上競技の本物のチャンピオンは、ダイヤモンドリーグのシーズンを戦い抜いて勝ち名乗りを挙げる優勝者です。

しかし、一発勝負にも関わらず、オリンピックの舞台は特別です。

いつも満面の笑みで大声で笑う女性が、ずっと厳しい表情でヨーロッパ最高のスタジアム、スタッド・ド・フランスの美しい芝のフィールドを睨みつけていたのは、そこが特別な場所だからです。

彼女は、勝つべき人でした。

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陸上フィールド競技の面白さの一つは、他の競技ではあり得ない心理戦を孕んでいるからです。

早い段階の投擲や跳躍で記録を出して、ライバルを威圧する。それに威圧されない不屈のアスリートは最終投擲や跳躍で全てをひっくり返して見せる。

北口榛花は間違いなく、後者のアスリート。逆転の女王様でした。

その彼女がオープニングスローで勝負を決めました。

大きな大会で優勝しても周囲に笑顔を振りまいていた女性が、まるで目の前しか見えていないように狂喜する姿、スタッド・ド・フランスの勝者だけに許された鐘撞で子供のように鐘を打ち鳴らす姿を見て、五輪が特別であることを改めて思い知らされました。



「PARIS 2024」と刻印されたあの鐘は五輪が終わると取り外され、ノートルダム大聖堂の鐘楼の一つとして吊るされるそうです。

なんと洒落た発想でしょう。腹立つくらいにお洒落です。



パワー競技（この表現は高度な精密技術をマスターした北口に失礼千万ですが）で日本女子が世界を圧倒してみせるーーー今回は逆転のドラマを見せてくれませんでしたが、かっこ良すぎるよ、北口榛花さん。


いつかノートルダム大聖堂に行って、北口が打ち鳴らしたあの鐘を拝みたいと思います。