かつて、クローザーは「火消し役」と呼ばれ、最優秀救援投手に贈られるのは、文字通り「ファイアマン賞」でした。

ゲーム終盤、味方投手が招いたピンチ、火の付いた相手打線を鎮めるのがリリーフエース、クローザーという言葉はまだ一般的ではありませんでした。

「火消し」「ファイアマン賞」「リリーフエース」…今ではどれも絶滅危惧種を通り越して、絶滅種になってしまいました。

現代野球では、クローザーは9回頭から綺麗なマウンドに上がり、1イニング限定が基本です。

1980年代に活躍した江夏豊は純然なクローザーではなく、まさに火消し役。防御率2点を大きくはみ出す、火消しに失敗することもあることもあるファイアマンでした。

クローザーとファイアマン、どっちが好きか？…個人的には…火の海に飛び込むファイアマンが懐かしいです。

いまでは〝火消し〟のリリーフエースは絶滅、回またぎも珍しくなりましたが、もちろん例外はあります。

ニューヨーク・メッツのエドウィン・ディアス（プエルトリコ）はそんな例外種です。

エドウィン・ディアス！まるでボクサーみたいな名前が素晴らしいじゃないですか。

しかも、愛称は「シュガー」。エドウィン〝シュガー〟ディアス…プエルトリカンのエドウィン〝シュガー〟ディアス、もう絶対にフットワークの滑らかな手も足も速いプロボクサーです。

しかし、ディアスはメッツのクローザーなのです。回またぎも「あ〜らよッ」とやってのける頼もしい守護神なのです。

そして、メッツといえばノリノリの応援。

Edwin Diaz taking the mound to Timmy Trumpet is everything we hoped for and more. 

〜エドウィン・ディアスがティミー・トランペットの生演奏に乗ってマウンドに登る姿は、我々が期待していた以上のものだった。




かっこいいッ！！！！！！！！！！

マスコットのミスター・メッツとミセス・メッツがノリノリでトランペットを吹くのも素晴らしい！！！

小さなトランペット（実際には音の出ないオモチャ？）を吹くファンも楽しそうです。

本家が完全にキメちゃってるから、真似しちゃダメよ。